– Гляди – розовые. А пугзы оранжевые. Выцвели, точно болеют чем-то нехорошим. Может их того, горелкой? – предложил Семенович.
– Болезнь пугзов не должна передаться нам. И тиррянам тоже…
– Мы не больны, – вдруг просвистел один из пушистых комочков, а Гриша и Егор от неожиданности отпрянули от капсулы, – мы – бракованные. Поэтому наши соплеменники решили от нас избавиться.
– Как бракованные? Вас что, на конвейере выпускают?! – изумился Семенович.
– Нет. Мы рождаемся из яиц. Но сам факт нашего рождения никак не связан с наличием у нас дефекта. Он проявляется позже, гораздо позже, – ответил печальный пугз.
– У вас просто шерсть линяет? – спросил Семенович, – так-то мелочи же совсем.
– Нет. Пигментация шерсти это вторичный признак нашего дефекта. Первичный же заключается в том, что мы начинаем мечтать, – пугз признался в этом так, будто мечтание и фантазирование являлось смертным грехом.
– Эээ… чего прости? Мечтать? Мечтать это вредно?! – настал черед удивляться Егору.
– Очень. Лишние мысли, не направленные на непосредственные результаты, отвлекают и вредят.
– Да вы с ума сошли! Мечты – это самое лучшее, что есть у живых существ! Без мечтаний человек ничем не отличается от швабры. Или от камня! – Семеновича вновь понесло на философию.
– Правда? Мы так считаете?! – из комочка розовой шерсти показался стебелек, на котором открылся миниатюрный карий глаз. Видимо земляне настолько сильно впечатлили инопланетянина, что тот решил рассмотреть существ с диковинным сознанием получше, – по ведь мечты отвлекают от целей.
– От каких?
– Ну от выплаты Великого Долга Пугзов!
– Это что еще за долг такой? – спросил Гриша.
– Пугзы были удостоены чести – нас взяли в Генеральный Пакт. Но чтобы мы были полезны Пакту, нам необходимо было построить много новых фабрик и заводов. Пугзы получили от Пакта огромный кредит, он позволил нашей расе стать в один ряд с самыми продвинутыми и просвещенными расами в Галактике. За счет кредита, мы смогли приобрести новейшие технологии и оборудование. Пугзы стали лучшими мастерами во всем Отау!
– Поздравляю, молодцы. Кредит-то вернули?
– Вот уже сто второе поколение пугзов работает каждый день по девятнадцать часов и справляется с почетной обязанностью по выплате процентов по Великому Долгу Пугзов! – с гордостью произнес инопланетянин.
– Погоди, – начал допытывать розового инопланетянина Егор, – то есть вы еще не начали выплачивать саму сумму кредита? И отдаете только проценты?!
– Да. Великий Долг Пузгов огромен. Поэтому каждому члену нашего общества надо работать с максимальной отдачей, чтобы его вернуть. Мы пробовали работать по двадцать часов, но производительность наших заводов начала падать.