Как только «Бестия» приземлилась возле базы, Егор тут же потащил Семеновича в ЦОП.
– А можно и мы с вами? – спросила Стрелка.
– Семенович хотел было сказать, что планирование боевых операций – это не женское дело, да и что мундиры до сих пор не готовы и товарищам приходиться перед камерами в рабочих комбинезонах позировать. Но вспомнив о «полковнике» передумал.
– Пойдемте, чего уж. Две головы хорошо, а четыре лучше.
В центре управления Егор вызвал карту сектора Отау.
– Сколько звезд и планет, – глядя на медленно поворачивающееся скопление, расстроено произнесла Белка, – где мы его искать будем? Это же все физически облететь невозможно.
– Невозможно, – согласился с ней Егор, – но я, кажется, знаю, как нам сократить область поисков.
Он открыл файл справки, который они получили от гиканина.
– Я сейчас сделаю выборку о местах нападения механидов за последние полгода.
Процессор центра управления сделал необходимую выборку за доли секунды. А Егор наложил координаты набегов на галактическую карту. Возле звезд загорелись отдельные метки, которые Егор свел в единую область.
– Вот тут они в основном и орудуют.
– Все равно район поисков громадный. Сколько тут звезд? Сотни? Тысячи? – усомнилась в методе Филимоновича Стрелка.
– Да и ты вот чего не учитываешь – не гадь, где живешь. Механиды, если они не совсем дураки, нападения устраивают вдали от дома. А судя потому, что Генеральный Пакт их никак поймать не может, а остальные расы вообще о пиратах не осведомлены – то они явно не дураки, – Семеновичу было неприятно разочаровывать друга, но по его мнению, предложенный Егором вариант был провальный.
– Я даже спорить с вами не буду. Ибо вы говорите совершенно правильные вещи. Механидов нам не отыскать. Ну или отыскать, но лет через пять. И то – для этого потребуются тысячи «Ласточек» с Т-двигателями, которых мы будем рассылать по всем подозрительным системам. Подозреваю, что механиды наносят Пакту не такой уж и чувствительный материальный вред. Убытки от пиратов гораздо ниже затрат на организацию масштабной поисковой миссии. Да и я заметил, что механиды в основном нападают на нейтральные и слабые расы, которые в Пакт не входят.
– Но зачем им Питер понадобился? – спросила Белка, – у него на планете и брать нечего было.
– Я боюсь, что мы это узнаем, только тогда, когда его найдем. Я хотел предложить вам план… «Надежда».
– Ты уже и целый план придумал? – Семенович испытал небольшой укол ревности, ведь этого была его прерогатива разрабатывать боевые планы.
– В общих чертах. Вот послушайте…
И Егор начал на карте набрасывать схемку своей идеи.