— Как ты можешь быть моим автором, если ты обо мне ничего не знаешь? И потом, разве мы с тобой не из одного мира? Я купила твою книгу в «Ленте»…
— Твой мир — точная калька с моего, да. И «Ленты» у нас тоже есть. Но мы с тобой не из одного мира. В реальности — моей реальности — книга ещё пишется, а в твоей — уже давно вышла. Причем тут я пишу книгу с твоим персонажем, а ты читала первоначальный вариант.
Зина обхватила голову руками и опустилась в мягкое широкое кресло. Кажется, она в шоке. Наверное, зря я это затеяла. Пережила бы она спокойно и без объяснений.
— А этот наш разговор — он тоже войдёт в книгу? — Вдруг спросила Зина, поднимая на меня взгляд.
Я задумалась.
— Не знаю. Может быть.
— А я смогу… прочитать книгу, когда она выйдет?
— А ты этого хочешь?
Теперь настал черед Зины задуматься.
— Да, хочу. Я прочту и пойму, правда ли там написана. И если правда…
— То что?
— Поверю.
— А сейчас?
— Извини, но нет. Я мыслю, следовательно, я существую.
— Декарт.
— Ага. В нашем колледже была философия.
Мы помолчали. А потом я сказала:
— Послушай, то, что я вас придумала, вовсе не значит, что вас не существует. Я вот многого не знаю о тебе, как выяснилось, а о других знаю еще меньше. Более того, стоило мне вас придумать, как вы начали жить своей жизнью — а как выяснилось, вы жили ею задолго до того, как я вас включила в свой роман. Я совершенно не мешала вам действовать, просто наблюдала. И теперь, когда книга почти закончена, а сюжет уже завершен и не хватает только эпилога — ваша жизнь продолжается. Так что тебя тогда смущает? Ты любишь и любима, у тебя есть ребёнок и, вполне возможно, будут еще дети, ты занимаешься тем, что тебе интересно. Так чего тебе не хватает? Если ты ощущаешь эту реальность как реальность, то и не забивай себе голову. Возможно и мой мир кем-то придуман, а я — лишь второстепенный персонаж в чьей-то истории.
Зина задумчиво склонила голову на бок. А я не могла не задать вопрос:
— Расскажи, как теперь живёшь? Что нового?
— А ты не знаешь? — Изумилась девушка.
Я вновь пожала плечами:
— Сюжет окончен, книга завершена. Что происходит с героями дальше — их личный дальнейший выбор. Да я и прежде на ваши постуки не особо влияла… Так откуда мне знать? Но читателям, наверное, будет интересно прочитать о том, как сложилась твоя жизнь.
— Хм… Ну ладно, — после некоторых раздумий отозвалась Зина. — Я сейчас курирую несколько сиротских приютов, поднимаю уровень образования в них и в сельских школах, для чего молодым учителям выделются пособия из тех средств, что мы получаем от салона. Кроме того, недавно я открыла собственный институт, где готовят учителей. Милена и Матрона мне помогают.