— Зина, — негромко позвала я. Я не хотела пугать девушку и не хотела, чтобы ребёнок проснулся.
— Я знала, что однажды ты появишься, — вздёрнув подбородок, шепотом ответила Зина. — И что теперь? Заберёшь меня обратно? У меня тут семья — муж, ребёнок… И друзья. Я не хочу возвращаться. Здесь я действительно могу принести пользу. А кем я была там? Да никем, одной из многих, чья жизнь и смерть ничего не значили.
— Напрасно ты так, — покачала головой я, — каждый человек что-то значит. Но я не забирать тебя пришла. Знаю, что не уйдёшь. Я задолжала тебе объяснения.
Зина кивнула и показала кивком головы на соседнюю дверь. Я кивнула в ответ, и девушка вышла в смежную комнату. Я последовала за ней. Кажется, это комната няни, но сейчас, поскольку няня всё еще спит в комнате наследника, она пуста, и мы можем тут спокойно поговорить.
— Ну, я тебя слушаю, — сложила руки на груди Зина. — Пояснишь, к чему всё это было?
— Конечно. За этим я и пришла, — снова кивнула я, собираясь с мыслями. — Знаешь, роман получался скучный и… банальный, что ли? Герои выходили какие-то картонные, злодейка шаблонная… Неинтересно. Поэтому я отправила сюда тебя. Согласись, это несколько оживило повествование.
— Оживило? — скривилась Зина. — Как тебе вообще это удалось? Ты же обычный автор из моего мира, не бог, не демиург…
— Ну, как тебе сказать… Любой автор в своём роде демиург. Но ты права. Я тебя не переносила из своего мира. Я тебя придумала.
— Ч-что? — Зина такого явно не ожидала, даже заикаться начала. Может, стоило как-то смягчить правду?
— А ты как думала? Как ты правильно заметила, я не бог, чтобы из реальности людей в книги переносить, но вот придумать нового персонажа — вполне в моей власти.
— Это что, — медленно, словно сама не верила тому, что говорит, произнесла Зина, — получается, что я, как и Жак, как и Лео с Эми, и даже…
Тут Зина сглотнула, метнув взгляд на дверь, и продолжила:
— Даже мой сын — мы все выдуманные? Нас… не существует?
Я промолчала, пожав плечами.
— Да нет, это какой-то бред! Я помню свою жизнь лет с пяти точно, а некоторые моменты и раньше. Бабушка, мама, моя работа, учёба в колледже — всё это не может быть выдумкой. Я по матанализу пятёрку получила, единственная в группе! Хоть сейчас могу любой пример решить. Я помню свой первый поцелуй! И как меня собака укусила. Никто не может продумать чужую жизнь в таких подробностях!
— Мне это было и не нужно. Я задала необходимые качества, внешность, придумала профессию — а остальное для меня сейчас новость. Тебя правда покусала собака? А когда? В детстве или уже во взрослом возрасте?