— Ну, как? — спросила девушка, с любопытством ожидая реакции.
— Интересно, — разглядывая себя в зеркале, протянул Даниятский. — Я похож на пирата.
— Не хватает серьги в ухе, — согласилась Зина.
— Пожалуй, мне нравится, — развернулся к ней Леопольд и широко улыбнулся. — Но при чём тут ваше финансовое состояние?
— При том, что вам, как другу, я оказала услугу бесплатно, а остальные клиенты будут её оплачивать, — гордо произнесла Зина, а блондин нахмурился.
— Только не говорите, — начал медленно он, — что вы собираетесь собственноручно делать причёски леди и лордам? Вы понимаете, что это куда более неприлично, чем то, что о вас говорят сейчас?
— Успокойтесь, граф, — легкомысленно пожала плечами Зина, — я не буду делать прически сама — для этого у меня есть горничные. Для вас было сделано дружеское исключение.
— И я ценю это, — легко поклонился граф. — Что касается вашего вопроса, то вы и сами, наверняка, представляете, о чем говорят в свете. Вы теперь — разлучница, бесстыдница, а графиня Траутская — несчастная жертва.
— Надо же, — горько хмыкнула Зина. — Еще день назад они готовы были загрызть эту «несчастную жертву» — только за то, что она не местная.
— Обстоятельства изменились, — пожал плечами Леопольд.
— Граф, — начала Зина и замялась, — а я могу вас попросить об услуге? По-дружески.
— Я вас слушаю.
— Если вы согласитесь, то поможете мне восстановить репутацию. Пожалуйста, вы можете пустить слух, что мы с вами встречаемся?
Последние слова Зина выпалила, не глядя на графа — ей было неловко от такой просьбы. Граф же в ответ расхохотался:
— Обычно такие слухи только портят репутацию леди, о том, чтобы спасать её подобным образом, я до сих пор не слышал. Но зачем же ограничиваться слухами, миледи? Мы ведь можем и в самом деле…
— Нет! — Резко ответила Зина. — Простите, граф, но нет. Эту тему мы закрыли, и я не желаю к ней возвращаться. Я не буду вашей любовницей. Согласны помочь — спасибо, нет — ничего страшного, что-нибудь ещё придумаю. Но на этом — всё.
Граф Даниятский несколько мгновений рассматривал Зину с задумчивым интересом, после чего сказал:
— Для меня честь, миледи, что вы выбрали меня для помощи в столь деликатном деле. Я вас не подведу.
— Спасибо, милорд, — выдохнула Зина с облегчением.
— Должен же я отблагодарить вас за причёску, — тряхнул Леопольд своими косичками и улыбнулся.
— Вы по-прежнему можете собирать волосы в хвост, — сказала Зина, переключаясь на деловую волну, — так ваша причёска тоже будет интересно смотреться.
После ухода графа Даниятского, Зинину апатию как рукой сняло. Настроение было на высоте: Зина верила, что граф сможет должным образом пустить слухи — так что, скоро к ней начнётся паломничество из леди, желающих получить не только интересную причёску, но и свежие сплетни из первых рук.