— Почему? — удивилась Зина. — Какая разница?
— Потому, что не пристало графине принимать в своём доме простолюдинок. Одно дело — пригласить модистку, — тут Карл кинул взгляд на Эмилию, — и совсем другое — если у вас регулярно начнут ходить простые горожанки. По городу поползут ненужные слухи.
Зина с благодарностью взглянула на своего мажордома — что бы она без него делала? Уже столько времени живёт в этом мире, а всё никак привыкнуть не может. Ей бы и в голову не пришло, что её могут осудить за такое. Мало ли, кто к ней в дом приходит — и по какому поводу?
— Что ж, тогда так и сделаем, — согласилась Зина. — Ждите моих стилисток сегодня к пяти часам. Только отпустите их пораньше, чтобы не в темноте домой возвращались. Если не успеют, пусть лучше завтра еще раз придут.
— Стилисток? — задумчиво переспросила гостья. — От слова «стиль», да? Мне нравится. И не волнуйтись о ваших работницах — они смогут переночевать у меня, никто их на ночь глядя не отпустит.
За нотариусом Карл отправил одного из лакеев — негоже графине таскаться по конторам. Так что у девушек появилось немного свободного времени для беседы. Зина приказала подать им чай со сладостями, и обратилась к Эмилии:
— Пожалуйста, расскажите о своей родной стране. Какая она?
— О, она великолепна! — с ноткой ностальгии произнесла Эмилия, и принялась расписывать бескрайние поля и леса, реки и озёра, дубы и березки. Но это было не то, что хотелось услышать Зине от своей гостьи. Природа родного края ей была знакома не хуже — всё-таки, Варнавия, по большей части, лежала на той же территории, что и Россия в её мире.
— Да-да, это всё прекрасно, — нетерпеливо вклинилась Зина, едва гостья сделала паузу, — а как насчёт общественного устройства? Я заметила, что вы пожали мне руку. У вас не приняты реверансы?
— Ах, это… — поскучнела Эмилия, — Реверансы у нас давно уже вышли из обихода. Дамы приветствуют друг другу кивком головы или поцелуем в щеку, мужчины пожимают руку, а мужчина привестствует даму, целуя ей руку. Никто никому не кланяется и не перед кем не приседает — даже перед королём. Перед королём все подданые просто склоняют головы — независимо от пола.
— Тогда почему?..
— Почему я протянула вам руку для рукпожатия? — поняла Эмилия. — Да это я по-привычке. У нас это было принято… в некоторых кругах.
— Понятно-о-о, — протянула Зина, хотя на самом деле ничего ей понятно не было. Но, раз её гостья не распространяется на эту тему, то настаивать было бы невежливо. — А как же знать? Герцоги, графы — как им выказывают почтение?