— Согласен, — кивнул Карл Генрихович. — Что в нем было неправильное, моя интуиция тоже бунтовала против его присутствия на «Петрограде». Кстати, Кирилл Владимирович, ты, надеюсь, предусмотрел меры на случай, если «Георгий Победоносец» на кого-то из наших нападет?
— Обижаешь! — усмехнулся тот. — При попытке атаковать любой корабль с нашими позывными оружие отключится. Да и управление искин заблокирует. Думаю, Норин это прекрасно понимает, мужик неглупый.
— Против ухода стажера он не протестовал? — встал полковник.
— Как ни удивительно, слова не сказал, только губы поджал, — отрицательно покачал головой Инголин.
— Ладно, черт с ним, улетел и улетел. У нас сегодня первый экзамен у учеников, насколько я понимаю?
— Не у всех, у половины учеников пилота, астронавигатора и щитовика только.
— Ну и хорошо, — улыбнулся Карл Генрихович. — Давайте, ребятки, покажите, чему научились!
— Есть, товарищ командир! — по-русски ответил Эван, вызвав у многих улыбки и хмыканье самого полковника, который к товарищам ну никак не относился, хотя против них ничего не имел. — Астронавигатор! Расчет курса готов?
— Так точно, готов! — срывающимся от волнения голосом доложила Манха. — Передаю вам на имплант!
— Щитовику быть готовым к поднятию защитных полей класса «А» сразу после выхода из гиперпространства! — скомандовал молодой пилот.
— Есть! — звонко отозвалась Лорина, в который раз покосившись на учителя, тот ободряюще улыбнулся ей.
— Координаты получены! — сообщил Эван. — Прошу разрешение на совершение гиперперехода!
— Разрешаю, — с серьезным видом и смехом в глазах ответил полковник.
— Переход!
Пальцы парня пробежались по сенсорам пульта, имплант выдал цепочку команд. «Петроград» снялся с орбиты ледяной планеты-гиганта, в кольцах которой и строились фрегаты, и начал разгон. Ощущение того, что это он, именно он управляет огромной махиной, буквально пело в душе Эвана. Достигнув нужной скорости, супердредноут запустил гипергенераторы и нырнул в хаотическое многоцветье гиперпространства.
К счастью, прыжок был короткий, всего на десять минут, в находящуюся неподалеку систему Неорад, оттуда поисковики собирались идти к так называемым Зеркальным Вратам, уже не первое столетие не дающим им покоя своим странным видом — гигантское зеркальное полотнище в открытом космосе между системами, при приближении к которому корабль отражался в нем, а подойдя еще ближе, переносился в некое странное пространство, откуда выходил совсем не туда, где был, а в соседнюю звездную систему, возле четвертого спутника девятой планеты, усеянного тысячами самых разнообразных строений. Вот только высадиться туда ни у кого не вышло, после выхода на орбиту корабль мгновенно перемещало обратно в Зеркальные Врата, а затем ко входу к ним. Некоторые хитрецы попытались обойти Врата и полетели в систему, куда те переносили, своим ходом. Вот только в таком случае у девятой планеты обнаруживали только три спутника, четвертого не было и в помине. В конце концов поисковики сделали вывод, что попасть к этому странному спутнику можно только через Врата, поскольку он находится в особом пространстве, куда нет доступа из обычного.