Все совпадения с реальными людьми и событиями являются случайными. Роман с начала и до конца является авторским вымыслом.
За идею цивилизации народа Дархона, разумного искина, автор приносит свою благодарность Алексею Морозову.
В мирах любви неверные кометы,
Сквозь горних сфер мерцающий стожар —
Клубы огня, мятущийся пожар,
Вселенских бурь блуждающие светы, —
Мы вдаль несем... Пусть темные планеты
В нас видят меч грозящих миру кар, —
Мы правим путь свой к солнцу, как Икар,
Плащом ветров и пламени одеты.
Но, странные, — его коснувшись, — прочь
Стремим свой бег: от солнца снова в ночь —
Вдаль, по путям парабол безвозвратных…
Слепой мятеж наш дерзкий дух стремит
В багровой тьме закатов незакатных…
Закрыт нам путь проверенных орбит!
Максимилиан Волошин
Пролог
Наблюдая за Песочницей из высших Сфер, Шестой Авари неспешно размышлял, мысленно ругая себя за скудоумие. До него только недавно начало постепенно доходить, что появление Восьмого именно сейчас — неспроста. Далеко неспроста. Его инициацию однозначно кто-то спровоцировал, хотя как это спровоцировать, он не представлял. Ведь Авари можно только родиться, стать им невозможно.
Да и Иные активизировались очень уж вовремя. Этому тоже есть причина. И ее обязательно следует выяснить. А то расслабился он что-то, решил, что на текущий момент сделано все необходимое, однако это оказалось далеко не так.
Наблюдение за метаниями наивного мальчишки заставило прожившее сотни тысячелетий древнее существо задуматься о многом. Горячность, порывистость и порой даже глупость Восьмого вызывали улыбку, вспоминалась собственная, давным-давно ушедшая молодость, когда он еще был человеком. Ну, не совсем человеком, полуорком-изгнанником, родом как раз из Песочницы, из заброшенного сейчас небольшого мирка, но это не суть важно. Шестой привык называть всех гуманоидов людьми, если не требовалось подчеркнуть видовую принадлежность. А подчеркивать ее нужно было редко.
Обретение мальчишкой ядра домена оказалось для взрослого Странника немалой неожиданностью. Ну кто мог предположить, что его корабль, на котором летят люди с символом Авари в ауре, сунется в Расщелину? Безымянный, естественно, поступил так, как его и программировали, он иначе не мог. И это теперь создает столько проблем, что как их решать Шестой понятия не имел. Одно то, что едва прошедшему вторую инициацию Восьмому придется поддерживать домен, уже очень плохо. Придется помочь мальчишке энергией, но незаметно, иначе его развитие сильно затормозится, а этого допускать он права не имеет, раз уж взялся курировать наивного глупца.
