Не обращая внимания на нацеленную на него стрелу, один из стариков подошел к гостям и почтительно шаркнул мягкой домашней туфлей.
— Благодарение Богам, вы, наконец, навели здесь порядок! В замке уже много лет непонятно что творится, только поэтому ваш приход вызвал столько подозрений. За последнюю тысячу лет в семье Корвел рождалось немало «пустых» детей, но их потомство ничем себя не проявило. Вы позволите нам взглянуть на Пророчество?
Мона протянула ему красный чехол, и среди старейшин началось взволнованное обсуждение.
— Пророчество то самое, которого мы ждали…
— Я же говорила, надо было лучше читать знаки…
— Как я могла пропустить такое…
— Не может быть, чтобы эта девушка…
— Я ничего не ощущаю, разве такое возможно…
— Ты и не должна ее чувствовать, потому что это высшая защита…
— Никогда ни о чем подобном не слышал…
— Говорю же, ее защищает пустота…
— Она явилась без свиты, в сопровождении одного только эльфа…
— А вдруг это происки бессмертной Бонрионах?..
Внезапный резкий порыв ветра заставил спорщиков задохнуться и замолчать.
— Мне стыдно за вас! — Таэль сжал пальцы в кулак, удерживая рвущуюся на свободу силу. — Я вижу, что дом Корвелов окончательно утратил былое величие. В нем не только разучились принимать гостей, но и узнавать хозяев. Недаром Розу хранили Духи мертвых. Кто из вас сегодня глава семьи?
— Я, сударь, — юноша мучительно покраснел и поспешно преклонил колено. — Приветствую вас в замке Розы, Светлая госпожа! Меня зовут Эридан Корвел, а это моя сестра Эмма. Мы дети Эрин, которая покинула замок вскоре после нашего рождения…
У близнецов были темные волосы, бледная кожа и зеленые глаза. Никакого фамильного сходства с Моной.
— А я дочь Мелани, которая родилась лишенной дара. Мою бабушку, кажется, звали Дана.
— Да, да, точно, это была Дана … — вновь загомонили старцы, но эльф резко вскинул руку, и они испуганно замолкли.
Старик в белом балахоне снова вышел вперед и почтительно поклонился.
— Мы — Хранители знаний, Светлая госпожа. Принадлежим замку Розы и никогда его не покидаем, потому что наша магия активна только в пределах защитного купола. Добро пожаловать домой, волшебница Мона Корвел!