— Что было с самим Балю?
— Этот кардинал придумал железную клетку как способ наказания преступников. Это было жестокое, но необходимое наказание для врагов короля.
— Какая это клетка?
— Размером чуть меньше кареты вашего преосвященства. В нее запирали преступника, подвешивали к потолку, и при каждом движении она покачивалась. Заточенные не выдерживали и нескольких недель, сходили с ума и умирали прямо в клетке. Ее тоже разместили в Мон Сен Уриеле, но позже самого Балю объявили преступником и говорят, что он провел многие годы в собственной клетке.
— Один лишь Бог ведает истину.
— Так вот получилось, что Священное Копье обрело свой дом в Мон Сен Уриеле, где для его охраны живут монахи, магистры Ордена и рыцари. Теперь магистрами Ордена выбирают лишь самых влиятельных служителей церкви. Так уж получается, что история современного мира пишется на соборах и капитулах этого Ордена. Последним гроссмейстером был могущественный архиепископ Ремиремонский.
— Как он умер?
— Говорят, архиепископ был отравлен, и умирал две недели. Сначала была лихорадка, затем он начал истекать кровью, но дух он не терял. На смертном одре он играл в карты с друзьями и ходят слухи, что сам дьявол явился к нему в момент смерти с требованием отдать то, что было ему обещано за 12 лет гроссмейстерства. Уверен, он понимал, что настало время платить по счетам.
— Что? У него был договор с самим дьяволом?
— Так говорят, — ответил Флуктус, — доказать это никто не может, однако, повод для слухов есть. Так или иначе, он умер и теперь намечается капитул для выбора нового. Именно туда и были приглашены ваше преосвященство.
Подумав несколько мгновений, кардинал спросил:
— Что же было с малой частью Священного Копья, которую вставили в икону?
— С ней все запутано. Говорят, что ее увезли или в Прагу, или в Армению.
Тут они услышали восклицание кучера.
— Вижу Мон Сен Уриель!
Кардинал отдернул штору и приказал:
— Стой!
Лохелиус вышел из кареты и встал на краю утеса. Отсюда открывался невообразимо восхитительный вид на крепость Мон Сен Уриель. Казалось, что она воздвигнута прямо на глади бескрайнего океана, а ее башни возвышаются выше облаков. Создавалось впечатление чего-то неземного. Кто из людей мог воздвигнуть то, что под силу лишь архангелам? Рядом с крепостью стоял огромный храм, и прямо на скалах был выстроен город.
— Пастор, — сказал завороженный кардинал, — прочтите нам про Мон Сен Уриель.
Флуктус немедленно откликнулся:
— Легенда рассказывает, что дьявол вызвал на «соревнование» самого архангела Уриеля и поспорил с ним, кто выстроит храм красивее. Архангел построил церковь, которая была так прекрасна, что ее забрали на небо, и люди так и не смогли оценить ее красоту. Храм же, построенный сатаной, остался стоять на земле, украшенный фигурами косматых чудовищ и ухмыляющихся химер. Этот храм перед вами, ваше преосвященство.