8. Как Сатана правит религией
К ужину подоспели Кошичек с близнецами, и теперь кучер развлекал их своими страшилками:
— Вы знаете, как колдуют чернокнижники? Я могу рассказать вам, если вы не боитесь услышать…
Близнецы вместе с тучным хозяином смотрели на Кошичека с широко открытыми глазами и робко кивали…
— Вижу, какие вы храбрые, поэтому расскажу… Сильнейшими заклинаниями чародеи вызывают косматого лукавого князя адского, чтобы заключить с ним договор, который они подписывают кровью.
Хозяин спросил еле слышно:
— Что же в договоре?
— Самое разное, — ответил Кошичек, — смотря, что чернокнижник желает. Кому-то золото и власть, кому-то похоть и забавы. Дьявол все раздает, но требует взамен отречься от Бога, не ходить в церковь и быть врагом всех людей, а особенно — духовенства.
Златоуст перекрестился и сказал:
— Кошичек, лучше расскажи что-нибудь повеселее.
Услышав это, дети и хозяин посмотрели на Златоуста с укором.
Близнецы заговорили:
— Ну, пожалуйста…
— Пусть доскажет…
— Интересно знать…
— Что бывает с душой чернокнижника?
Кошичек тут же ответил:
— Знайте, что по прошествии жизни дьявол имеет право напасть на душу и управлять ею, как хочет. Ему не воспрепятствуют ни слова учителей Божиих, ни покаяние, ни священное писание.
Тут в беседу включился Ясем:
— Кардиналы тоже заключают договоры с дьяволом?
Кошичек ответил:
— Точно никто не скажет, но дьявол может соблазнить каждого, кто слаб духом.
Хозяин спросил:
— Расскажи нам, как дьявол соблазняет?
Близнецы подхватили:
— Вот именно!
— Это очень интересно…
Кошичек ответил:
— Дьявол соблазняет всякими грехами — гордыней, жадностью, чревоугодием, похотью. Он хитер и скрытен. Его козни так трудно распознать. А слуги дьявола совершают всякие пагубные дела. Они разоряют народы, устраивая войны, и даже строят свои храмы, которые походят на храмы Христа, и там молятся люди, на которых дьявол распространяет свою власть.
— Кошичек, брат мой, — сказал Ян, который до этого слушал их молча, — раз ты такой умный, можешь ли ты доказать то, о чем говоришь?
— Да, могу! — ответил Кошичек гордо, — хотите, расскажу историю про святого Феофила Антиохийского.
— Кто это? — удивлялся Ясем.
Тогда Кошичек сказал:
— Это был наисмиреннейший святой отец, который жил в Антиохии. Однажды ему предложили пост епископа, но он отказался от него по причине скромности. Ну, на должность избрали другого священника по имени Акакий. А знаете, что означает это имя?