Что Аполло, что Хирако железно сошлись на том, что без серьёзных на то причин осколок не стал бы полностью оголять эту точку выхода из подпространства. Ведь даже малыми силами можно уничтожить или вывести из строя корабль-разведчик, тем самым оставив противника в неведении относительно расположенных в системе кораблей. В общем и целом рассуждать на эту тему можно было почти бесконечно, да только бессмысленно: Империя Гердеон вполне очевидно “сдала” свои территории с целью заразить как минимум сектор Горди, подготовив почву для своего вторжения. Или разыграла карты так, что бы новое "правительство" осколка сделало это самостоятельно.
А это значит, что анализировать обстановку у Маррикона следовало с другой стороны.
По кораблю резко прошла особенно сильная волна, которую ощутили бы не то, что точные гироскопы дроидов, но и даже посредственные в этом плане органики, на борту этого конкретного брига отсутствовавшие как класс. Верный признак близкого выхода из подпространства не подвёл и в этот раз: ровно через семь минут и сорок пять секунд бриг заменил собой пространственную аномалию.
В непосредственной близости нёс дежурство средних размеров Каюррианский корвет, вооружением которому служили преимущественно кинетические орудия. От него корабль Аполло и получил информацию о том, что пираты времени терять не стали, по старой тактике устремившись к и не думавшему скрывать своё существование ретранслятору. Естественно, предварительно была задействована мощный точечный подавитель сигнала, благодаря которому у ретранслятора была всего четверть часа на отправку сообщения вовне системы.
Срок вроде бы и достаточный, но только в том случае, если оператор этого ретранслятора вовремя получит соответствующую команду или проявит инициативу, чего обычно не происходило. Как показывала практика, которой у пиратов было очень и очень много, пятнадцати стандартных минут хватало лишь на цикл сообщения между локальным командованием и оператором ретранслятора, а после межсистемную связь обрубало начисто.
Проблемы возникали лишь в системах с особенно массивными звёздами, где точки входа-выхода из подпространства располагались очень далеко от подходящих мест развёртки ретранслятора, но Маррикон-4 к такой категории не относился.
Аполло дождался установления прямого соединения с мощной системой связи дежурного корвета, после чего быстро, чётко и по-военному сухо опросил лидеров отдельных групп кораблей налётчиков, вызнав у них всё то, что они знали о противнике — оборонительном флоте Маррикона, с которого, похоже, вытянули значительную часть сил для укрепления других, более важных систем.