Так ощущал себя Хирако, если ему случалось оказываться на мостике корабля во время жаркой передряги. Коммодору неважно было, являются ли накатывающие ощущения интерпретацией подсознанием информации, поступающей со всех органов чувств, или так сказывался его невероятно полезный дар, за который любой флотский офицер отдал бы обе ноги с глазом в придачу. В любом случае он уже не представлял себя без этого чувства, которое не торопилось являть себя в моменты, когда боя как такового не было. Слишком часто от схватки оставалось одно лишь название, и столь любимый коммодором процесс превращался в расстрел разлетающихся в стороны мишеней, как это было с группировкой, нанятой Ладьюи для защиты его брига на подступах к территориям осколка Империи.
Они даже не огрызались толком, и потому аппетит Хирако столкновение с ними утолить было не в силах.
— Тебя послушать, так кажется, что ты бы вообще отовсюду снял разумных, сгрузив всех на флагман. А ведь как ратовал за их сохранение в составе флота... — Ухмыльнуться Аполло не мог по причине отсутствия рта, но именно эта эмоция отлично дополнила бы его нынешние слова. — Уверен, что стоит действовать так, с наскока?
— Про приказал не задерживаться, а иного способа сохранить жизни не в ущерб приказу я пока не нашёл. — Несколько часов назад коммодор Первого Каюррианского флота отдал весьма неоднозначный приказ. Все капитаны кораблей и офицеры-техники, распределённые по бригам и фрегатам, были переведены на эсминцы, потерять которые в случае серьёзного боя сложнее всего. Кого-то это оскорбило, но некоторые согласились с мнением своего лидера по поводу неоправданных рисков, идущих след-в-след за прорабатываемым лордом и исполняемым флотом планом. — Есть другие идеи?
— Полностью автоматизировать флот ты не хочешь, так что — нет. Но слепое вторжение всё равно видится мне рискованным.
— Посмотри на это с другой стороны, Аполло. Обменники, как бы их не презирали всякие адмиралы и прочие коммодоры, никогда не были всего лишь местом для выдачи заказов, заключения договоров и приведения кораблей в божеский вид. В соседних системах наверняка расположены тревожные корабли, и мы, если всё пройдёт как запланировано, уйдём в подпространство следом за ними, тем самым застав пиратов врасплох. — Хирако говорил спокойно и уверенно, доподлинно зная предмет обсуждения. Он ловко избавился от гнетущей его ответственности за чужие жизни, оставив лишь ответственность за корабли, и его мысли, его разум более ничего не тяготило. В чём-то такое мышление даже походило на машинное, но коммодор об этом даже не подозревал. — Естественно, вперёд я пущу захваченные корабли. Во избежание случайностей, если, например, информаторы утаили от нас сведения о минных полях в точке выхода.