» (III, 48).
Особенно удивляет безответственная вера Сципионов в своих испанских союзников. Уж кто как не римляне должны были знать, что всё в этом мире продается и покупается! Тем не менее Публий и Гней действуют вопреки здравому смыслу, делая ставку на местные воинские контингенты перед решающим столкновением с карфагенскими армиями: «Полагали, что силы для того есть: той зимой призвано было в армию двадцать тысяч кельтиберов» (Liv. XXV, 32). Расплата за такую близорукость наступила быстро.
Отдельной критики заслуживают действия Публия Сципиона. Если его брат Гней оказался в какой-то мере заложником измены кельтиберов, то Публий непродуманными действиями сам спровоцировал катастрофу. Столкнувшись с атаками нумидйцев и зная о том, что против него выступили две карфагенские армии, он захотел перейти к активным действиям и разбить войска Индибилиса: «Сципион был осторожным и предусмотрительным вождем, но, вынужденный обстоятельствами, он принял небезопасное решение: ночью выступить навстречу Индибилису и в любом месте, где они встретятся, начать сражение» (Liv. XXV, 34). Решение действительно «небезопасное» и чреватое многими непредвиденными последствиями. В сложившейся ситуации Публия Корнелия очень трудно назвать «осторожным и предусмотрительным», поскольку он проявляет прямо противоположные качества. Ему надо было грамотно оценить обстановку и быстро уводить легионы на соединение с братом, поскольку все обстоятельства складывались против римлян. Армии Магона и Гасдрубала, сына Гискона, нумидийцы Масиниссы, свессетаны Индибилиса… Не много ли на одну римскую армию? Но что самое главное, Публий Сципион обо всём этом знает! И при этом из всех возможных решений принимает самое неудачное.
Да и сам бой происходил со стороны римлян настолько бестолково, что винить в этом можно только одного человека – командующего. Почему разведка слишком поздно доложила о приближении войск Индибилиса? И почему Публий Корнелий не построил войско в боевой порядок? – «Сражались на ходу, а не выстроившись к бою; римляне одолевали в этой беспорядочной схватке» (Liv. XXV, 34). Действительно, до поры до времени одолевали, только вот чем всё закончилось… Как так получилось, что нападение нумидийцев в разгар битвы с испанцами стало для легионов полной неожиданностью? Разве не обязан был Сципион предусмотреть такой вариант развития событий? Или понадеялся на авось, что Масинисса просто не заметит его ухода из лагеря? Как видим, вопросов много, а ответ только один – Публий Корнелий Сципион проявил себя как некомпетентный военачальник и погубил армию. И если Гней Сципион погиб в результате измены кельтиберов, то его брат Публий пал жертвой собственных стратегических и тактических ошибок.