Больше никакой информации о Гае Клавдии Нероне в трудах античных авторов нет. Мы даже не знаем, когда этот выдающийся человек умер. Плутарх не посвятил ему биографии, римские писатели редко упоминали в своих книгах. В наши дни из римских полководцев времен Второй Пунической войны на слуху имена Фабия Максима Кунктатора, Марка Клавдия Марцелла и Сципиона Африканского. Про Нерона забыли, а его великая победа при Метавре, имевшая решающее значение для победоносного окончания римлянами второй войны с Карфагеном, оказалась в тени битвы при Заме.
* * *
В 206 г. до н. э. Публий Сципион в битве при Илипе разгромил войска Магона и Гасдрубала, сына Гискона, после чего владычеству карфагенян на Иберийском полуострове пришел конец. Приведя к покорности испанские племена, Публий вернулся в Рим и был избран консулом на следующий год. Вскоре легионы Сципиона высадились в Африке и нанесли ряд поражений карфагенянам. В битве на Великих Равнинах весной 203 г. до н. э. Публий Корнелий уничтожил объединенную армию нумидийского царя Сифакса и Гасдрубала, сына Гискона. Царем Нумидии стал союзник римлян Масинисса. Карфагенское правительство было вынуждено отозвать из Италии Ганнибала, и осенью 202 г. до н. э. два лучших полководца эпохи встретились на равнине у города Зама. Ганнибал был разбит. По условиям мирного договора, Карфаген в течение пятидесяти лет выплачивал Риму колоссальную контрибуцию в 10 000 талантов серебра, лишился всех заморских владений и обязался вернуть Масиниссе земли его предков. Какие именно это были территории, в договоре не указывалось, что развязывало нумидийскому царю руки в отношениях с соседями. На корню рубилась военная мощь державы – карфагеняне должны были выдать все боевые корабли, за исключением десяти, всех слонов и не начинать войны без разрешения римского народа. Особенно убийственным был последний пункт, отдающий Карфаген на растерзание Масиниссе. Также карфагеняне возвращали римлянам всех пленных, перебежчиков и беглых рабов (Liv. XXX, 37, Polyb. XXX, 37).
Сципион приказал вывести в открытое море карфагенский флот и поджечь. Огромное пламя охватило несколько сотен кораблей, черный дым взметнулся к небесам. Для тысяч пунийцев, столпившихся на берегу, уничтожение флота было равносильно гибели родного города. Сила и величие Карфагена обращались в дым и пепел, вместе с кораблями в огне гигантского пожара сгорала и карфагенская слава. Огненный столб, поднявшийся над морем, ознаменовал превращение некогда могучего города в заурядное государство и рождение новой мировой сверхдержавы – Римской республики.