— Блин, ты где был? Меня без тебя кошмары замучили… я оказалась слаба в тюрьме-куполе… ты же знаешь, как сделать там брешь?
Стражник слушал её радостное щебетание и медленно поднимал руки для объятий. Он прижал её к себе неожиданно сильно, прикрыв глаза.
— Птичка… — еле слышно прошептал он.
Айен рассказывала и задавала вопросы, он отвечал. Солнце, пробиваясь сквозь листву, делало их лица рябыми.
— Здесь тебе не нужны будут босоножки, — сказал Стражник, — Я понесу их.
Тёплое море, яркое солнце, такое знакомое побережье, с обрывом, из которого находчивые жители сделали водяную горку.
Совсем у обрыва начиналась роща. Ай лихо взобралась на дерево и ахнула от восторга: прекрасное голубое сияющее море, с несколькими зелёными островками, возле которых стояли пришвартованные кораблики.
— Невероятно! А в этой роще я была птицей и помогала вить гнезда клану огненнодышащих птиц! Я не могла найти дорогу сюда так долго! … У нас было задание здесь…
Тогда Локс значился лучшим по постройке локаций и стратегии. А среди птиц была война. Спасая птенцов Айен потеряла половину перьев, обгорела и мучилась от боли. Локс выполнял стратегию, обозначенную учителями, как выигрышную, и завершив, нёсся быстрее ветра к Ай, тушил своим телом огонь, проводил птенцов к гнёздам, а потом держал раненую подругу на коленях, слёзы его были горячие и солёные. Но боль Айен уже почти не чувствовала, она умирала. Сердечко стучало под руками Локса, он задыхался и шептал: живи, живи, живи, только живи, птичка!
Сейчас лес почти восстановился. С высоты был виден холм тех самых событий, но Ай отвернулась.
Стражник ждал внизу.
— Пойдем купаться? — предложил он, криво улыбнувшись одной половинкой рта.
МАСКИРОВКА ЭМОЦИОНАЛЬНОГО ПОЛЯ ВОЗМОЖНА.
«Зачем я вспоминаю это? — Айен хотелось ударить себя по голове, чтобы выкинуть оттуда прорывающиеся учебные программы, — Я больше не служу Учителям. Я ушла, как Локс! Я ушла!»
Спуститься с обрыва к морю можно было двумя способами. Или съехать по горке с водой, или — по ступенькам.
Жители всех возрастов выбирали горку. Поэтому Ай выбрала лестницу. Она представляла, как с каждой ступенькой уходит прошлое. И ей очень нравилось трогать рукой стену из древних камней, местами покрытых мхом.
Вода так манила, что леди заплыла прямо в платье, Стражник остался на берегу, держа её сандалики, он уселся на песок, скрестив ноги.
Бирюзовые волны, казалось, шумят громче, чем люди.
Айен вышла из воды в сопровождении огромного волка.
— Представляешь, он привязался ко мне. Выплыл откуда-то и преследует. Он не злой, правда же? Милашка! И вкусно пахнет! Настоящий волшебный волк!