– Ничего ты не понял, · жестко оборвал он, хватаясь за мое плечо и наградив меня тяжелым взглядом. – Ты не сможешь избавить нас от мучений. Ты можешь только остановить распространение чумы, но какой ценой – неизвестно. Гравис, если все выйдет из-под контроля, – отец перешел на шепот, – убивай, не задумываясь.
– Отец, что ты такое говоришь?! Я найду способ! Я смогу…
– ИДИ! – рявкнул лорд василисков, толкнув меня в грудь. – ВРЕМЕНИ СЛИШКОМ МАЛО!
– Да, отец, – я почтительно склонил голову и направился к двери, сжимая кулаки. Спорить было бесполезно. Но я не позволю подобному случиться. Не позволю.
– Гравис, – когда я коснулся дверной ручки, обратился ко мне мужчина, – ты мой единственный сын. Мой наследник. Знай, я всегда гордился и горжусь тобой. Ты будешь прекрасным лордом, что бы не произошло. Возможно, я был слишком строг, а иногда черств к тебе, но все это было из лучших побуждений. И я рад, что ты вырос достойным.
– Ты словно прощаешься, – не оборачиваясь, сказал я.
– Прощаюсь, – подтвердил он мою догадку. Отец всегда отличался прямолинейностью.
– Я не подведу, – я распахнул массивные двери и вылетел из кабинета правителя василисков, не давая эмоциям вырваться наружу.
– Знаю, мальчик мой. Прекрасно знаю… – донеслось напоследок тихое из комнаты.
***
Храм Хаоса пустовал. Всего несколько месяцев назад он был наполнен василисками, что просили бога смилостивиться над нами, но сейчас все потеряли надежду. Лишь одинокий жрец скитался по пустому святилищу, отрешенно бормоча себе что-то под нос. Увидев меня, старец поднял уставший взгляд и произнес:
– Мой лорд, вас уже ждут, – не дожидаясь моего ответа, старик развернулся, молча предлагая следовать за ним.
– Все ваши братья ушли. Так почему вы остались здесь? – спросил я у жреца в черном одеянии, пока мы спускались в подвальное помещение. Он усмехнулся, из-за чего сетка морщин на его лице стала более явной.
– Они еще молоды и не могут понять замысла богов. Как и вы, мой лорд. Боги ничего не делают просто так. Что-то отнимая, они дают возможность родиться чему-то новому. Даже если мы считаем их решения жестокими. Возможно, они готовят нас к чему-то важному. И вы, мой лорд, уж точно будете не последней фигурой в их плане.
– Для меня сейчас важнее всего жизни моих подданных, – ответил я, пытаясь осознать слова пожилого демона. Истина или бред одинокого старца?
– Мы пришли, – открыв тяжелые врата, ведущие в ритуальный зал, отозвался жрец и пропустил меня вперед, больше не делая ни шага.
В круглом помещении из черного мрамора зажглись факелы, освещая небольшое убранство. Грозная статуя Хаоса, разводящего руки в стороны, и колодец, наполненный до краев жидкостью, что напоминала ртуть. Я шагнул вперед и взглянул в своеобразное зеркало, благодаря которому можно было связаться с самим богом. Но пока в отражении я видел лишь молодого василиска с красно-желтыми глазами, скрытыми под очками, в которых пылал огонь юности, и черными, как смоль, волосами. Тогда мне было только 280 лет, что слишком мало для высшего демона. Тело еще не покрылось уродливыми шрамами от многочисленных сражений, а волосы не приобрели привычный пепельный цвет, как у отца. Хотя, это все равно останется лишь сединой, а не натуральным окрасом.