Эмоции: великолепная история человечества (Ферт-Годбехер) - страница 73
На минутку вообразите себя женщиной преклонных лет, живущей в Европе XVII века. Вы одиноки. Детей у вас нет, а муж умер какое-то время назад. Единственный способ выжить — положиться на сердобольность жителей деревни и время от времени готовить для них лекарства. Вам повезло, потому что местные считают вас знахаркой — немного чудаковатой, но в целом безобидной белой колдуньей. Однако в один прекрасный день в середине 1610-х у соседа, имевшего неосторожность вам нагрубить, околевает корова. В мгновение ока из ворожеи вы превращаетесь в ведьму[178].
Долгие месяцы, а то и годы люди регулярно обзывают вас ведьмой и всячески отравляют вам жизнь. Наконец вы срываетесь. Вы начинаете кричать, вопить, сквернословить и осыпать местных жителей проклятиями. Ваша ярость перерастает в мстительность. В гневе вы готовы пойти на все, чтобы отомстить им, даже отвернуться от Бога. В этот момент откуда ни возьмись появляется пес и обращается к вам. Вы немного напуганы: в конце концов, это говорящая собака! Страх лишь усиливается, когда пес сообщает вам, что он сам дьявол. Демонический зверь просит вас успокоиться и заверяет, что любит вас «слишком сильно, чтобы обидеть или напугать». Вам одиноко, горько и больно, но вот говорящая собака предлагает вам любовь. Оказывается, после стольких лет очень даже приятно вспомнить, каково это — быть любимой. Тут дьявол в обличье пса готов даровать вам силу, которая позволит отомстить всем, кто причинил вам зло, а взамен просит всего лишь ваши тело и душу. Бессмертная душа может показаться непомерной платой за мелкую кровавую месть, поэтому дьявол повышает ставки. В случае отказа от сделки он грозит «разорвать [ваше] тело на тысячу частей». Что бы вы сделали на месте бедной женщины?
В пьесе, впервые поставленной около 1620 года и якобы основанной на «известной подлинной истории», именно с такой дилеммой столкнулась Элизабет Сойер. По сюжету, «матушка» Сойер, неимоверно уставшая от ужасного обращения местных, не раздумывая соглашается на условия дьявола и навлекает на соседей безумие, убийства и самоубийства, прежде чем ее успевают схватить и повесить[179]. Какой бы неправдоподобной ни показалась вам эта история, она не так уж необычна на фоне других историй о том, как становятся ведьмами.
Гонения на ведьм XVI–XVII веков — один из самых ужасных примеров насилия над женщинами за всю историю человечества. По некоторым оценкам, число убитых в период с 1560 по 1630 год составляет около 50 тысяч, хотя это по-прежнему остается предметом споров[180]. Кто-то полагает, что погибло меньше женщин, кто-то — что больше. Кто-то утверждает, что речь идет о миллионах, хотя подобное маловероятно.