Европейцы морщатся (иногда даже от боли в отдавленных ногах), когда китайцы ломятся в вагоны метро, автобусы и кассы. В часы пик в транспорте царит неописуемая давка. Китайцев с детства учат, что в такой густонаселенной стране за все нужно бороться, будь то место в престижном университете или городском автобусе. Таков их менталитет.
На железнодорожных платформах пассажиры до сих пор выстраиваются в длиннющие очереди задолго до прибытия поезда, а ведь сегодня почти все заранее покупают билеты с местами. Путешествуя с китайской подругой, я стремилась выходить из зала ожидания лишь когда в поезд зашли практически все пассажиры, чтобы не толпиться. Подруга вздыхала и дергалась, хоть и понимала, что мы ничего не потеряем и места нас дождутся. «Ничего не могу с собой поделать», – оправдывалась подруга. В наши дни культура ожидания в Китае меняется, и в аэропортах уже можно увидеть китайцев, которые спокойно сидят вплоть до начала посадки.
Поражает и некоторый анархизм местных жителей. Здесь прикуривают прямо под знаком, запрещающим курение. Автомобили не останавливаются перед «зеброй», а пешеходы перебегают дорогу на красный. Китайцы словно проверяют, какие правила на самом деле работают, а какие нет. Пекинские власти неоднократно запрещали курение в заведениях, но прекратилось оно лишь когда рестораторов начали штрафовать. С началом весны вступает в силу запрет на уличные террасы при забегаловках. Они действительно исчезают, однако спустя пару недель на улице словно невзначай появляется стол со стульями. Потом еще и еще – и не успеваешь глазом моргнуть, как терраса снова работает.
По словам профессора Го, китайцы хотят сами решать, когда придерживаться правил, а когда нет. К запретам у них подход гибкий. Вот почему они вскакивают с места в самолете, в то время как знак «Пристегните ремни» еще не погас. Им кажется, что это безопасно. Эту анархистскую жилку Го считает одним из секретов богатства китайской культуры.
«Раньше китайцы вообще не обращали внимания на правила поведения в общественных местах, однако сейчас это происходит все реже», – говорит он.
* * *
Мифы о Китае тоже переменчивы. Еще несколько лет назад название этой главы могло бы оказаться совершенно иным. Многие европейцы перед поездкой в Китай считали, что китайцы – очень вежливый народ: ведь азиаты славятся хорошими манерами. Многие финские туристы успели познакомиться с дружелюбием улыбчивых тайцев, о поклонах японцев тоже все наслышаны – даже те, кто в Японии не бывал. Казалось бы, китайцы относятся к той же гипервежливой компании.