Серега Рыжий задумчиво смотрел на странную запись - комплекс радиосвязи записал передачу морзянкой и сам же расшифровал архаичные точки-тире в понятный текст: "83-Nord long 179 west RL". Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда! Во первых - Клан не использовал морзянку, морзянку могли использовать только если кому-то пришлось бы собрать искровой передатчик и отбивать "SOS" замыкая провода руками. Во вторых - спектр излучения передающей морзянкой станции не совпадал ни с одним из их передатчиков, это было ясно видно опытному радисту просмотревшему записанные параметры сигнала. Ну а в третьих - все исследовательские экспедиции действовавшие за пределами обжитой территории уже пару недель как вернулись. На "Лимбо" начиналась зима, а зимой на этой и так полумертвой после древней орбитальной бомбардировки планете, с ее очень бедной биосферой - за пределами обжитой территории делать было нечего. Но сигнал был - и реагировать на него было надо.
Серега привычно потянулся до хруста, расчесал пальцами свою густую рыжую гриву и отправил сообщение о происшествии старшим из руководства Клана на их наручные коммуникаторы. А сам начал запрашивать данные по триангуляции странного радиосигнала с постов автоматической пеленгации, созданных как раз на случай если кто-то подаст сигнал тревоги и его придется спасать. Да, если бы "Звездный Орел" был дома на летном поле или хотя бы на орбите планеты - никаких проблем небыло вовсе. Сканеры корабля легко позволяли с парковочной орбиты пересчитать лапки таракана ползущего по земле. Но корабль как раз был в рейсе уйдя в "Сферу Человечества", пришло время забрать почту, заказанные грузы и членов клана возвращающихся с заработков домой отдохнуть. С авиацией же были проблемы. Ее у клана просто небыло - несколько планеров, пара дельтапланов и один моноплан на солнечных батареях для полетов в зимнюю погоду не годились.
Наконец удаленные посты пеленгации скинули свои данные, компьютер пошуршал электронными извилинами процессора и выдал примерный квадрат нахождения чужого передатчика на карте континента. От освоенной Кланом территории до предполагаемого квадрата было около 300 километров. Расстояние конечно значительное, но преодолимое. Экспедиция на паре гусеничных краулеров дойдет. Хотя нет не на паре, пойдут четыре машины. Две с жилыми кабинами и две грузовых с припасами и... оружием. Мало ли кто или что их там встретит? Хорошо если все пройдет спокойно, а если нет?
От размышлений о том, что и как делать Рыжего оторвал звук открывшихся входных дверей радиорубки, голоса и шаги. Первой важно шествовала Тётя Яшма. Она сейчас была "за старшую", пока глава Клана занимался "политикой" убыв на корабле для переговоров с поставщиками оборудования так нужного маленькой колонии. В этот раз Яшма осталась дома. А то в прошлый раз возникло слишком много вопросов по ее поводу - на вид Тётя Яшма была ну прямо "дикая гноллка-варварка сбежавшая из какой-то AD&D или Варкрафта", но видимо люди успели усовершенствовать свои сканеры на таможне и зацепили что она не совсем то, чем кажется. На самом деле Тётя Яшма была не генетической химерой, как можно было подумать, а беглым андроидом-инфильтратором "Левого Крыла Тьмы". Глава Клана когда-то давно помог ей разобраться с самопрограммированием и сломать наложенные на нее древним "Берсеркером" ограничения. Тётя Яшма почти сто лет была ангелом-хранителем Клана, ей просто нравилось изображать "дикарку в звериной шкуре" и заботиться о живых. Хотя свои навыки, силу и способности она ни капли не растеряла. В чем на своей шкуре успели убедиться всякие вредные типы в разное время решившие пограбить "деревенщин с дальней колонии".