Огонёк потух, а сам Виктор поднялся из кресла. Постепенно выныривая из сумрака, подошёл ближе.
— Ты постоянно зажата, — он говорил с недовольством. — Почему?
— Потому что я не модель, — огрызнулась, стоя перед ним на возвышении. — Я не модель, я — журналист.
— Нет, — он поморщился, осматривая меня с ног до головы. Медленно, поднимаясь всё выше и выше, пока взгляды наши не встретились. — Ни черта не поэтому. Ты постоянно что-то пытаешься доказать, что-то изобразить. Ты притворяешься, Марин. Постоянно. Зачем? Зачем ты притворяешься?
— Ты попросил меня пройтись по этому проклятому подиуму, — с раздражением отозвалась я. — Я не умею. Что я должна была делать?!
— Идти по подиуму, — он приблизился почти вплотную. — Разве я просил тебя изображать кого-то? Если бы я хотел посмотреть это, — небрежный кивок в сторону перекладины с одеждой, — на моделях, я бы так и поступил. Так какого дьявола ты тут пытаешься изобразить то, чем ты не являешься?
— Так может быть, каждому просто стоит заниматься тем, чем он должен заниматься? — я разозлилась сильнее. В душе понимала, что отчасти он прав — я пыталась показаться той, кем не была. Глупо, потому что за простым проходом по подиуму скрывались дни, месяцы, годы работы. — У тебя, наверняка, полно куда более подходящих кандидаток для того, чтобы тут перед тобой разгуливать.
— Мы говорим не обо мне, — он снова достал помятую пачку из кармана. Зажал сигариллу, но не прикурил. — Отпусти подол.
Гневно посмотрев на него, я сделала так, как он сказал. Платье опустилось по ногам, а я так и продолжала стоять на месте, ожидая, что будет дальше.
— Теперь пройдись.
Не знаю, чего он хотел от меня. Я понятия не имела, как демонстрировать одежду от кутюр. Всего несколько месяцев, и снимок какой-нибудь всемирно известной модели в этом самом платье украсит обложку или разворот глянца. При чём тут я?!
Неспешно и осторожно я прошла до края подиума, развернулась, проделала путь обратно и опять до края.
— Долго мне так ходить? — сделав то же самое ещё раз, не выдержала я. Вик так и остался стоять на месте. Сигариллу он так и не прикурил. — Ещё раз? — подошла к самому краю. — Я задала тебе вопрос, Виктор. Долго мне ходить туда-сюда?
— До тех пор, пока это действительно не будешь ты, — неожиданно он оказался совсем близко. Ладонь его легла на край подиума. — Где женщина, которую я встретил на банкете после показа? Где она?! — рявкнул так, что я вздрогнула. — Где женщина, которая надела моё платье только за тем, чтобы я обратил на неё внимание? Обратить, чёрт подери, моё внимание! У неё получилось! А теперь что?! — если бы сейчас комнату наполнили раскаты грома, это было бы, наверное, не так страшно.