После мы отправились в большой зал, где всё было подготовлено для обсуждения плана битвы. Вся эта война должна была свестись к одной-единственной битве на границе герцогств. Бой стенка на стенку, где всё будет решать сила и умелость воинов.
Северная часть Пепельных земель представляла из себя пустынную территорию, откуда давно переселили всех жителей. Местность довольно ровная, из укрытий, лишь редкие каменные глыбы. Территория Рыжих земель в этом районе была схожей по ландшафту. Но буквально в километре начинались поля и стояло небольшое поселение. Его часто использовали бандиты как перевалочный пункт перед нападением на земли Альтриха.
Герцог самолично вёл инструктаж. Иногда к разговору присоединялся Джеймс. И хотя поначалу генералы были враждебны к каждому высказыванию лидера оружий, всё же им пришлось признать его тактический талант. К концу стратегического совещания все чётко понимали свои роли. А ещё Фридрих сообщил очень важную новость. Имеются весомые основания подозревать, что о нашем союзе уже известно противнику. Это вызвало недоумение у всех присутствовавших в комнате и бурное обсуждение. Даже генералы не знали об этом до недавнего времени. А тут такое. Среди нас есть предатель? Или же разведчик Уолтриха постарался?
***
Высокая фигура в длинном балахоне склонилась над ухом у статного рыжеволосого мужчины.
– Не сто́ит тревожиться, господин Фартрайт. В этом искусстве мне нет равных. Герцог Пепельных земель пал так низко. Просить помощи у тех, кто разоряет эти земли. Слабак! Вам не составит труда поставить на место этого мальчишку.
– Прибереги лесть для наивных юнцов, Рагне. До сих пор все твои предсказания о действиях демонического оружия сбывались. Однако, это не значит, что я доверяю тебе. Ставить на кон свою жизнь без подготовки – глупо.
– Вы правы, господин. Но на то я и хранитель вашего рода. Армия Рыжих земель уже пополнена отрядом элитных магов. Император самолично отбирал их. А это значит, что он всецело поддерживает вас. Каждый солдат из выбранной сотни не уступает в силе капитанам. Оружие подготовлено с запасом.
Уолтрих нахмурил брови. Старец в длинном балахоне с широким капюшоном, скрывающим лицо, никогда не вызывал у него доверия. Но все его предсказания непременно сбывались. А сейчас он говорил, что победа в этой войне будет быстрой, и принесёт великую славу и власть семейству Фартрайт. Старец засыпáл льстивыми словами и постоянно твердил о победе и величии. И это не давало покоя подозрительной натуре герцога.
– Ты говоришь, что одно из оружий в бою сломается и это станет переломным моментом? Допустим. Но не сто́ит списывать со счетов главу дома Хойшак и его главного слугу. К тому же сейчас у них появился молодой и талантливый безродный. Три воина, достигших призыва крыльев уже само по себе немалая мощь.