– Испугался, когда тряхнуло?
– Сказать по правде? Да.
– Это мы открыли саркофаг! – Николай глянул на изумленного палеографа и добавил, – да, ты не ослышался. Саркофаг! Он там, внизу… – сказал археолог и посветил фонарем туда, где исчезала вода, бегущая по каналу. Сергей направился по скользкому влажному полу в направлении темной, идеально ровной линии и остановился у небольшой ямы. Это была прямоугольная ниша в скале, на дне которой находился саркофаг, наполняемый водой, стекающей по каналу.
– Ребята, давайте не будем ничего трогать, хорошо? – попросил Сергей. – Что теперь делать с водой? Она топит ценный экспонат! – исследователь посветил на предмет, на первый взгляд, сделанный из меди. Пока ученые рассматривали помещение, вода заполнила часть углубления в скале, и почти весь саркофаг погрузился под воду, – что это вообще за вода?
– Дождевая, но это не точно… – сказал Михаил, осветив часть помещения, находившегося во тьме. – Ого! – воскликнул он, – а как вам это?! – в свете фонаря исследователи увидели трон. Сооружение стояло у стены на одном из самых больших сталагмитов. К трону вела лестница из огромных камней, стесанных до кубов идеальной формы.
– Мне бы такое кресло в рабочий кабинет! – пошутил Николай, – обратите внимание, он сделан из меди, а это значит, что пещера существует со времен энеолита, то есть шестого тысячелетия до нашей эры!
– Да… Как минимум. Интересно то, что письмена наверху написаны на неизвестном мне языке, возможно, он принадлежит предкам шумеров. В общем, так называемых, времен «колыбели цивилизации», – размышлял палеограф.
– Убейдский период. Определенно! Хотя где же керамика и букрании? – поддержал разговор Михаил Иванович.
– Ну, бычьих голов, характерных для убейдского периода, маловато, – улыбнулся Николай, возможно, это предхалафская культура, а возможно, не энеолит, а докерамический неолит. И этот факт полностью опровергает теорию о появлении письменности.
– Или же письмена в верхнем зале – дело рук более поздней цивилизации. Кстати, исходя из тех обрывков информации, которую мне удалось добыть на данный момент, можно предположить, что текст является предостережением. А вот, что́ означают эти вот символы, – Сергей посветил на пол с узором, а потом на стену, испещренную неизвестными знаками, – я даже не представляю.
– Ну уж нет! Быть такого не может! Какой еще неолит? Вы что, не видите, насколько безупречно обработан камень. Обратите внимание на четкие грани и детализацию узора на полу, а предметы из меди? – Коля опустился на корточки, изучая контррельеф на полу.