– Премного благодарен, господин! – с величайшим облечением прошептал Жрец, начавший с трудом шевелить затекшими руками, затем аккуратно растирать их, восстанавливая кровообращение. Наконец волнение сменилось спокойствием. Свобода – весьма приятное чувство, особенно для тех, кто постоянно дергает за нити своих марионеток, как живых, так и мертвых.
Герцог тем временем задумчиво повернулся к брату, пылающим ненавистью и жаждой. Раны на его теле тоже затягивались, но не так быстро, как на самом герцоге. Да и переломы сами собой не вправлялись. Отчасти это было весьма кстати – если вдруг власть над телом обращенного, оказалась бы неполной, с такими конечностями шансы причинить вред стремились к нулю. Он, конечно, мог бы попытаться достать крылья… Но этот процесс был весьма болезненным – терпеть мало кто отважится.
– Знаешь, я тут подумал… Ты приговорил меня к весьма насыщенной малоприятными событиями казни. Но зрители так и не получили обещанного. Это нечестно и несправедливо… – заискивающе произнес Аллар, взвешивая в руках снятые цепи, вглядываясь в лицо брата, которое начало подергиваться от предложенных перспектив.
На некроманта тем временем навалилась безграничная усталость. Как таковой жалости к Вартану он не испытывал, но считал, что герцог уже заигрался. Несмотря на то, что битва была безоговорочно выиграна, предстояло еще очень много работы. И тянуть время ради забавы и удовлетворения, считал бессмысленным. К тому же ранее в число любимых развлечений Аллара не входило глумление над поверженными, и то, что происходило сейчас, некроманту откровенно говоря не нравилось.
– Господин, простите мою дерзость и слабость, но я обещал ему легкой смерти, в случае если он меня освободит и передаст право. Формально, он выполнил свою часть уговора. Позвольте ему уйти быстро.
Аллар недовольно выдохнул и тихо зарычал. Некромант прерывал веселье, что раздражало. Но он сам он при жизни всегда держал данное обещание, а к Жрецу питал уважение. Ни говоря ни слова отложил цепи, поднял фамильный клинок и снес голову с плеч брата.
Жнец смерти так и не появился, несмотря на упавшее на помост тело, и откатившуюся поодаль голову с застывшим выражением ненависти на лице.
«Так что ж выходит, он действительно сожрал его душу?» – от осознания этого у некроманта пошла кругом голова. Он взглянул на своего господина по-новому. С благоговейным страхом, граничащим с первобытным ужасом. Он, как и многие старики, думал о переходе в Долину Теней как на нечто естественное, неотвратимое и правильное. Душе же брата герцога было не суждено упокоиться. Исчезла ли она совсем, или сможет найти дорогу к своим предкам после окончательной смерти существа, в которое превратился Аллар, было неизвестно. Что-что, а подобной участи Жрец и злейшему врагу бы не пожелал.