После завтрака Торин отвёл Андрея к кабинету куратора артефакторов. Им оказался крепкий высокий старик с ровно остриженной седой бородкой и роскошными усами. Он щеголял в фиолетовой мантии.
— Магистр Демокрит, разрешите?
— Студиоз, какое дело тебя привело ко мне до начала занятий?
— Магистр, это Андрей Деус, новый студиоз. Он хотел с вами поговорить.
Торин поспешно ретировался, напоследок крепкой ладонью хлопнув по спине товарища.
— Здравствуйте, глубокоуважаемый магистр Демокрит. Мне никто не рассказал ничего об учёбе.
— Иномирец? — кустистые брови магистра вопросительно приподнялись.
— Да, магистр.
— Молодой человек, ты знаешь, что в общем представлении существуют лишь атомы и пустота, а наше шестое чувство призвано через восприятие познавать этот мир?
— Магистр, я прекрасно знаю о молекулах, атомах и пустоте между ними. Я из развитого техногенного мира с хорошей школьной программой.
— Это радует, — в бороду улыбнулся куратор. — Редко к нам попадают образованные студиозы. Так о чём ты хотел узнать?
— Как мне заниматься, если сейчас конец учебного года?
— Ах, ты об этом… — недовольно зашевелил бородой и усами магистр. — Вечно эти протиратели мантий из администрации манкируют своими обязанностями! Молодой человек, фактически ты пока не являешься студиозом академии. Ты всего лишь абитуриент. Можешь ничего не делать до начала учебного года. Но если в тебе велико стремление к знаниям, то можешь посещать библиотеку.
— Второй вариант мне больше нравится. Наверное, потребуется какое-то разрешение?
— Достаточно формы студиоза. Тебе будут доступны книги для первокурсников.
— Простите, магистр, вы можете мне порекомендовать литературу по артефакторике? Мне очень интересно это направление магического искусства.
— Конечно! — прорезались радостные нотки в голосе куратора. — Как я могу не помочь студиозу, который стремится к знаниям по моему предмету?
Старик направился к книжному шкафу и достал оттуда толстую книгу-тетрадь в фиолетовом переплёте, которую вручил Афанасьеву.
— Молодой человек, тут собраны мои заметки по рекомендации литературы для студиозов. Перепиши их себе в тетрадь. Через три дня верни тетрадь. И не дай боги с ней что-то случится.
Суровый взор магистра сулил мыслимые и немыслимые кары за порчу или утерю тетради. Андрей проникся.
— Буду её беречь лучше, чем государственный золотой запас! Спасибо, магистр Демокрит.
Покинув куратора, Андрей с задумчивым видом направился на выход из здания. Ему приходилось продираться через потоки студентов, которые, наоборот, спешили ему навстречу, стараясь поспеть на занятия. По лестницам тянулись вереницы молодых людей, среди которых изредка мелькали полуэльфы и дворфы. Несколько раз Андрея бесцеремонно толкали встречные студенты, выбивая из головы всякие мысли.