Я сжал кулаки по бокам.
«Только бы вернуть ее».
— Мы вернем ее, — прошептала Вин, вторя моим мыслям. Я приподнял бровь и отвернулся от нее.
— Да, но я не пошел за ней по причине. Наш народ нуждается в нас.
— Они все еще зовут тебя королем, — прошептала она.
— Они считают меня таким, но это не значит, что я заслуживаю титула. Все — таки королевства Обскурит нет, как и Люмьер.
— Но мы — все еще при дворе Обскурита. Они все еще видят тебя у трона, где был кристалл, пока он не разбился.
— Ты права. Это нужно видеть народу. Они не видят нас при обсуждении войны. Они не видят, как тетя Родеса, бывшая королева Люмьера, исцеляется, потому что она потеряла зрение в прошлом бою. Они не видят, как ты изучаешь новую стихию. Они не видят, что наша семья, наш народ страдает внутри. Потому что нам нужно показывать им, что мы сильные.
— Это наша работа. Быть сильными.
— Но это похоже на ложь, да? — спросил я.
— Возможно. Может, так и нужно. Мы не можем раздавать титулы и власть, пока не избавимся от Серого. Когда мы это сделаем, ответы будут перед нами. Надеюсь.
— Я никогда не хотел править, — честно сказал я, удивляя себя.
— Мы все это знали, — тихо сказала Вин.
— Да? — я резко рассмеялся, в звуке не было веселья.
— Ясное дело. Если ты у власти, значит, твоей мамы уже нет с нами. А мы любили твою маму, хоть она и хранила тайны от нас.
Я проигнорировал знакомую боль от этого.
— У всех нас есть тайны. Похоже, это удел правителей.
— Но что ты будешь делать, когда мы найдем Лирику и одолеем Серого? Когда мы все переживем войну, и нам придется строить планы для нового мира. Ты знаешь, что будешь делать?
Страх охватил меня, и я покачал головой.
— По шагу за раз, — я знал, что Лирика не будет королевой. Она была Жрицей Духа. Чтобы мы были вместе, я не мог быть королем. И я мог справиться с этим. Я мог уйти. Я никогда не хотел быть королем. Я не хотел быть принцем. Я хотел только помогать своему народу. И я сделал это лучшим образом. Я отступил и дал Люмьеру найти Жрицу Духа, чтобы она помогла всему нашему миру. Потому что я знал, что они помогут моему умирающему королевству, пока будут помогать своему. И теперь я правил потерянным обществом.
Или правил лишь на словах. Мы все работали как одно. Дяди, Люкен и Тиган, Вин, бывшие королева и леди. Мы работали вместе, чтобы исцелить раненых, обучить способных и найти Серого.
Но все это будет напрасным без остальной части пророчества. Без моей родственной души. Без Лирики.
Земля задрожала, и Вин приподняла брови.
— Сдержи магию Земли, Истон.
— Я в порядке, — рявкнул я.