– Что мне нужно делать? – спрашиваю, чтобы не опозорить ни себя, ни его.
– Просто хорошо держись. Это дружеская встреча, но о работе. Неважно, о чём говорить, нам просто нужно быть замеченными папарацци.
– Зачем? – хмурюсь, не понимая, для чего все эти махинации.
– Затем, Алиса, – он смотрит мне в глаза, а его уголки губ внезапно дёргаются вверх. – Чтобы все тебя увидели.
– Точнее, чтобы люди увидели, что у их мэра есть вторая половинка, и скоро состоится свадьба. Это шум, нужный для достижения цели. И тот, к кому мы сейчас едем, такой же кандидат, как и я.
– Ты ещё не мэр, – говорю честно, не боясь последствий. Мне всё равно, кому он хочет насолить. Но его эта самоуверенность…
– В том-то и дело, что «ещё», Алиса. Через два месяца выборы. Перед ними мы устраиваем свадьбу. Буквально за две недели до них. Нужно сделать это до того, как пройдёт назначение, и до того, как у тебя появится живот.
Замираю, слыша эти слова. Если выборы через два месяца, то свадьба будет намного раньше…
– И когда мы?… – хочу договорить, но замолкаю, потому что по салону разносится звук входящего сообщения на телефон Картера. Он переводит взгляд на дисплей и, не смотря на меня, отвечает:
– Через месяц, – открываю рот, вдыхая воздух, словно рыба, и не могу поверить, что всё происходит так быстро. Месяц! Тридцать дней. За которые я полностью должна привыкнуть к этой жизни, чтобы от нервов не сбежать с собственной свадьбы.
А как это объяснять тёте…
– Деньги переведены на тот счёт, что ты мне дала.
Услышала эти слова, и мне стало легче. Я хотя бы делала это всё не зря. Даже мотивация появилась на то, чтобы сотрудничать с Адамом. Теперь я его должница. И должна отработать свой долг.
– Спасибо, – говорю искренне, несмотря на всё произошедшее. – Можно тебя попросить?
От своего тона становится не по себе. Я действительно сказала эти слова так… Жалко?
Отвожу взгляд в сторону, закусывая губу.
Теперь я ощущаю себя обычным эскортом. Только на несколько рангов выше. Также посещаю всё, где есть Адам, но ещё скоро стану его женой и рожу от него ребёнка. И всё это за деньги. Долбаные грязные бумажки, которые решают в этом мире всё.
– Посмотри на меня, – послышался сбоку его требовательный голос. Идти против не хотела. Но и смотреть тоже.
В итоге делаю то, что он велит – поворачиваюсь в сторону, видя перед собой серьёзное, но в то же время холодное лицо Картера.
– Пока ты являешься моей невестой, женой, матерью моего ребёнка, не важно, ты должна не просить. А говорить. Ставить перед фактом. Если это не я – приказывать. Моя жена должна быть именно такой, поэтому привыкай. Начни с этого момента и перефразируй то, что ты хотела сказать.