Делаю шаг вперёд, выпрямляю плечи и чуть задираю подбородок, идя к входу в ресторан.
Чувствовала на себе посторонние взгляды, но знала – Картер рядом не позволит им ничего сделать в мою сторону.
Дико непривычно, но нужно постараться.
– Отлично, – снова наклоняется, кидая похвалу. – Так держать. Теперь не забывай, что для других мы любим друг друга. Сможешь?
Закусываю губу и со свистом выдыхаю прежде, чем сказать следующие слова.
– Смогу, – уверенно произношу, стараясь полностью очистить голову. Забыть те дни, в которые мне было плохо, неуютно и страшно.
Представляю, что со мной тот Адам из прошлого, который мне нравился. С ним я ощущаю себя намного проще и легче. И, что самое главное, расслабленно.
Шагаем на последнюю ступеньку, поднимаясь на второй этаж, и выходим на открытый воздух, осматривая несколько столиков с людьми.
Ладонь на талии скользит чуть ниже, но стараюсь не обращать на это внимания.
А в следующие секунды в сознание снова проникает его приятный баритон, покрывая тело мурашками.
– Тогда… Начнём нашу игру, Алиса?
Игнорирую слова Адама, стараясь чувствовать себя смелее. Было тяжко из-за ладони, покоящейся на талии, но старалась не обращать на неё внимания.
Шла уверенно вперёд, хоть и с подрагивающими пальцами, будто это был мой последний раз, когда выхожу в свет.
Подходя к столику, за которым сидели пять человек, напряглась, но виду не подала.
Несмотря на бьющее тело волнение, дошла до назначенной цели и улыбнулась всем присутствующим, которые следили за каждым моим шагом, пока мы шли до них.
Картер со всеми здоровается и сажает меня за стол, за которым сразу же становится неуютно. Не отвожу взгляд, чтобы не показать свою неловкость.
– Адам, друг, что эта за нимфа рядом с тобой? – весело и играючи спрашивает мужчина напротив Картера, обнимающий незнакомку.
От его слов ладонь Адама сильнее впечатывается в мою талию, принося слегка ощутимую боль.
Терпимо, поэтому никак не показываю, что это приносит дискомфорт.
– Меня зовут Алиса, рада познакомиться с вами, – говорю первая, опережая только открывшего рот жениха. Улыбаюсь, умалчивая о своём положении, и даю возможность сообщить о нём Картеру.
– Моя невеста, – его слова звучат как звон колокола, звук которого эхом разлетается по всей округе.
Реакция от этой фразы следует незамедлительно. Кто-то вскликивает, шумно выдыхает и роняет вилку из рук. И только одна особа, которую заметила боковым зрением, сдержанно посмотрела на меня, прожигая взглядом.
Нет. Испепеляя. Лицо напряжено, глаза искрятся, а тонкие длинные пальцы впиваются в белоснежную скатерть, отчего костяшки белеют от той силы, с которой она сжимает ткань.