1966 — 1970 гг.Началось пятилетие серьезным испытанием для старорусцев — еще более масштабным, чем двадцать лет назад, наводнением. Ледоход прошел спокойно, но в третьей декаде апреля началось бурное таяние снега в лесах. На 11 мая подъем достиг отметки 1922 года, вода затопила значительную часть улиц и переулков, хлынула на центральную площадь. Вышли из строя швейная и трикотажная фабрики, пищекомбинат, предприятие бытового обслуживания, баня, средняя и восьмилетняя школы...
Около месяца продолжалась борьба со стихией. Противопаводковой комиссией было переселено 540 семей, переправлены часть имущества, сотни голов крупного рогатого скота. Через затопленные участки на автомашинах и лодках людей перевозили к месту работы и учебы. Бесперебойно работала почта, подавалась электроэнергия. Продажу продуктов питания и медицинское обслуживание организовали с лодок, а также “амфибий”, присланных из Ленинграда.
Спала вода, и занялись благоустройством. Для ликвидации последствий стихийного бедствия и капитального ремонта индивидуальных домов пострадавшему городу была оказана большая помощь.
В это же время, в начале июля на улице Минеральной за оградой курорта начались археологические раскопки под руководством старшего научного сотрудника института археологии АН Александра Филипповича Медведева. Разговоры о их необходимости велись еще до войны, но особенно интенсивно с конца 50-х, после выхода книг “Старорусский край”, “Южное Приильменье” и других. Древнейший город на Полисти посетили: академик И. Г. Петровский, ректор МГУ, член Президиума Верховного Совета СССР, и член правительства; член-корреспондент АН А. В. Арциховский и его бессменный помощник в археологическом изучении Новгорода будущий академик В. Л. Янин.
Место раскопок было выбрано не случайно. Как и предполагали, попали на окраину древнего города второй половины XII в. На открытой улице сохранилось девять ярусов бревенчатых настилов. На одной из усадеб уцелел пол, и здесь была найдена ПЕРВАЯ БЕРЕСТЯНАЯ ГРАМОТА — обрывок завещания, написанного шестьсот лет назад!
Старая Русса стала пятым древнерусским городом, где нашли новый вид ценнейших письменных источников, впервые обнаруженных в Новгороде десять лет назад. Подтвердилось сообщение арабского писателя конца Х в. Ибн-Эль Недима, что он видел у руссов кусок белого дерева, на котором было изображение.
В 1967 году город праздновал 800-летие со времени первого упоминания Руссы в Новгородской летописи.
Юбилейные торжества проводились 26 — 27 августа. Дома, улицы, площади, даже цветочные клумбы — все возвращало к истории, напоминало о дате. Да и старорусцы какие-то особенные, каждый готов был показывать и рассказывать о городе. Радушие и теплота покоряли гостей. А их собралось немало, — одних земляков более ста тридцати, среди них скульптор Н. В. Томский и художник В. В. Ушаков, маршал артиллерии Н. Д. Яковлев и контр-адмиралы С. В. Кудрявцев и А. С. Антипов, писатели В. М. Глинка и Г. В. Алехин, генерал-майоры И. К. Кузьмин и М. П. Щарков. Делегации из Ленинграда, Пскова, Великих Лук, Ивано-Франковской области...