1857 г. С целью увеличения притока свежей подземной воды было закончено бурение нового артезианского колодца — “муравьевского”, украсившего курорт своим фонтаном. По распоряжению Министра государственных имуществ Муравьева было закончено возведение двух этажного каменного здания гостиницы или, как ее в то время называли, “Вокзала минеральных вод”.
Летом 1858 года по совету врачей в течение полутора месяцев здесь лечился Николай Александрович Добролюбов. В шутливом стихотворении, посланном историку и педагогу А. Д. Галахову, он писал:
Я лечуся
В Старой Руссе
От болезни.
Но хоть тресни,
Золотуха,
Точно муха,
Так пристала,
Что ей мало
Ванн соленых,
Кипяченых...
Нужны грязи...
Лечился Добролюбов от золотухи, но позднее выяснилось, что у него в то время развивался туберкулезный процесс.
1865 г. 23 июня в Старую Руссу на лечение прибыли Великие князья Владимир и Алексей Александровичи. Приукрасился город для высоких гостей, по субботам и воскресеньям радушные старорусцы как могли развлекали их то народными хороводами, то катаньями на лодках. Владимир жил в Путевом дворце, Алексей — в доме купца Суханова у Живого моста.
7 августа, окончив курс лечения, Великие князья отбыли в столицу. Через несколько дней император прислал старорусцам благодарность “за усердие и преданность к детям его”, а сами они в сентябре поручили доставить целой группе горожан золотые кольца с вензелями и бриллиантами.
1866 г. Перед очередным заездом на минеральных водах открылся летний, первый в губернии театр. Автором проекта был известный архитектор Н. Л. Бенуа. Казалось, началось процветание курорта. Но, увы, именно в этом году Новгородская удельная контора, которая непосредственно заведовала здравницей, была упразднена. Курорт передали Министерству внутренних дел и поручили попечению здешнего уездного исправника С. Дмитриева. Заведение пришло в совершенный упадок.
1867 г. 4 мая по требованию горожан Старорусская дума вынесла постановление просить Правительство о передаче минеральных вод в ее ведение и ассигновала на улучшение здравницы 20 тысяч рублей. Но ходатайство не получило поддержки.
Поступило несколько предложений от частных лиц. Наиболее привлекательным оказался проект садовника А. А. Рохеля, который он сделал вместе с сыном — врачом. Рохель просил всего 4 тысячи (!) рублей субсидии, обязуясь давать бесплатно тысячу ванн для присылаемых лиц военного и гражданского ведомств.
1868 г. 2 мая договор с Рохелем был подписан, последний получил в аренду на 25 лет бесплатно Минеральные воды с единовременной субсидией в 25 тысяч рублей и ежегодной — в 4 тысячи, которая вскоре возросла до 12 тысяч. Выделили крупные суммы на благоустройство и дополнительное строительство. Вначале расширение и улучшение лечебного дела шло успешно, появились новые корпуса, число ванн удвоилось. Притоку больных способствовал транспорт: вступление в строй железнодорожных путей Чудово — Новгород в 1871 году и Новгород — Старая Русса в 1878 году. В город регулярно ходил пароход.