Запах крови смешался с запахом лаванды и полыни, алые глаза, жаждущие очередной смерти, смешались с лунным светом, свист и шипение слились с ударами решетки, все соединилось в один хаос, который кружил, опьянял, закручивал в вихрь писка, шипения, криков и выстрелов.
Хоть Дейв все видел своими глазами и был непосредственным участником происходящего, лишь позже он напряженно восстанавливал в памяти хронологию событий. Как Кроу все же удалось закинуть злосчастную окровавленную бутылку в безобразную пасть твари, сопроводив парой выстрелов. Как из пасти заструилась и запузырилась зеленая слизь с отвратным трупным запахом сотен тел, когда-либо ставших добычей и очередным обедом дьявольского порождения. Постепенно чернели алые наливные глаза, их внутренний огонь сходил на нет, и тушка наконец скатилась на землю, упав на кусты смородины, растущие под окнами.
Ночь уже почти заканчивалась и где-то за далеким горизонтом появлялись первые лучи холодного туманного ноябрьского солнца, когда два человека просто рухнули в кресла, пытаясь отдышаться и прийти в себя, вернув разум на место вместе с жадными глотками виски. Они молча смотрели в окно на небо за расшатанной решеткой, на макушки деревьев, лениво покачивающихся на слабом ветру. Сколько прошло времени, никто не мог сказать: пять минут, десять, полчаса или два часа. Каждый пытался понять и признать, насколько ничтожна жизнь по сравнению с древним, как мир, злом, которое и по сей день есть в нашей жизни.
— Вы же с таким столкнулись не первый раз? — наконец прервал гробовую тишину Дейв.
В ответ Кроу только покачал головой. По нему было видно, что на своем веку он повидал все возможные интерпретации и проявления мерзкого неземного зла, и отвратная тварь стала его завершающим карьеру трофеем. И Дейв догадывался, что это был его лучший трофей.
Конфет у дверей не оказалось, как и качающихся чучел. На сером поле не было ничего, кроме побитой дождем тухло-жухлой травы. Ничего. Лишь утренний пронизывающий ветер бороздил просторы.
Дейв с Кроу уехали из Корабелло, даже не пытаясь дождаться агента, понимая, что его и не должно было быть. Это он должен был стать очередным праздничным обедом для твари. Дейв больше не хотел ничего слышать ни про поместье, ни про его хозяина. Правда, через несколько недель он все же получил телеграмму от мистера Кроу, в которой говорилось, что в одну ночь поместье превратилось в руины. Всеми оставленный и покинутый, дом рухнул в одночасье, потеряв единственного полноправного хозяина, тушка которого так и осталась лежать окаменелостью под его обломками, теперь уже ставшими для него склепом.