К вечеру прибежала мать. Охала и ахала, ругала каких-то мальчишек и грозила им. Меня снова покормили, а потом и обмыли: я, оказывается, по малому сходил. Не могу контролировать это, так что приходится терпеть. Алёна Яковлевна сказала «Бог дал – Бог взял», имея в виду то, что я заговорил, но ноги отказали и память потерял. Правда, читать и писать по-прежнему умею, это не забылось, доктор проверил. Ему вообще интересно со мной было работать, о многом меня спрашивал.
Потом наступила ночь, доктор ушёл к себе, а я хорошо поспал, только спина болеть начала. С утра пришла Раиса, которой явно поручили присматривать за братом. Она снова обмыла меня, а уходя, оставила мне книгу про Тома Сойера.
Вдруг за окном раздалось шуршание, шёпот, и в открытом оконном проёме появилась конопатая мордашка какого-то парнишки лет восьми-девяти. Я вывернул шею, чтобы его увидеть. Слабость постепенно проходила, но всё равно шевелиться было трудно, хотя руки я уже поднимал.
– Терёха, ты правда заговорил? – громким шёпотом спросил парнишка.
– Правда, – также шёпотом ответил я.
– Вот ты о землю грохнулся. Ты не думай, мы коня не пугали, он сам чего-то.
– Я не думаю. Жаль, ноги отказали и память отшибло.
– Может, тебе чего принести? Знаешь, у Агафьи такие груши уродились… Они пока маленькие, но есть можно.
– Нет, не нужно, спасибо. Вы лучше мне воды организуйте. Бочку воды. Мне нырнуть нужно, чую, поможет, и ноги оживут. Только чтобы никто не видел.
– Воды? – явно озадачился парнишка. За окном раздался многоголосый шёпот. – Как стемнеет, Серёга телегу подгонит, мы тебя на Кубань свозим.
– Четырёх нужно, чтобы меня нести.
– Хорошо.
Парнишка скрылся, и шум за окном стих. Уф-ф, надеюсь, получится. Вроде детишки серьёзно вознамерились ополоснуть меня в «святой купели», как шепнул один из них. Хм, да, если я начну ходить, это будет серьёзное подспорье местному духовнику. В станице, кстати, церковь была, причём действующая.
День пролетел быстро, изредка приходил доктор. Сказал, что завтра прибудет врач из Тихорецка, посмотрит меня. Потом отвезут в город, будут снимок делать.
Постепенно стемнело. А когда появились мальчишки, я подивился: не ожидал от них такой инициативы. На телеге стояла бочка, полная речной воды. Они натаскали её вёдрами, залили бочку до верха и пригнали сюда. Бочка литров на сто пятьдесят, мне хватит.
Трое парнишек забрались ко мне в комнату. Действовали тихо: доктор в соседней комнате ещё не спал. Они смогли вытащить меня в окно, только ноги ударились о завалинку, но я не чувствовал. Дотащив меня до угла дома, где была телега, они в восемь рук подняли меня и сунули в бочку. Всего мальчишек было пятеро, самому старшему лет одиннадцать.