Лера сделала глубокий вдох, быстро посчитала от одного до десяти, выдохнула: и чего она взъелась? Не всем же так страдать и переживать за природу. Да и от одних Настиных контейнеров ничего не случится. Ведь так?
– Забей, – улыбнулась она. – Все равно у нас на переработку ничего не сдашь. Эти мусорные баки с разными дырками в поселке только для видимости. Олег рассказывал, что они потом все скидывают в одну кучу. Это в больших городах сортировка работает.
Работает, но ситуация с загрязнением не меняется. И как так выходит?..
*
Лера прочитала все, что смогла найти в интернете и книгах про Велесову ночь. Поняла, что ей необходим перекресток – для пресечения границы, лес – для изоляции и тридцать первое октября – когда Велеса есть шанс почти в прямом смысле слова перехватить.
Конечно, можно провести обряд и дома, в спокойствии и тишине, где точно никто не потревожит. Но хотелось мистической обстановки, лесных, полузимних запахов, хотелось природы и шума ветра, скрипящего голыми ветвями.
Лера чувствовала, как ее тянет в чащу в получасе ходьбы от дома, как природа шелестит рядышком, под боком. И хотелось влиться, стать причастной.
Нет, конечно, Лера не могла пожаловаться на то, что ее жизнь насыщена людьми. Одиночество ее было настоящим и желанным – жила одна, гостей принимала редко, ездила к родителям нечасто. Казалось бы, откуда это желание побыть в уединении ото всех, тем более в лесу?
Она выкатила из сарая велосипед, критически осмотрела его.
– Колеса бы подкачать, – пробубнила себе под нос. – Протереть пыль. Повесить корзинку.
Леру не смущало, что от одинокого житья она стала разговаривать сама с собой. Наоборот, нравилось, что никто ей не отвечает.
Список вещей, которые надо было взять с собой, включал воду, теплый плед, насос – на всякий случай, обязательно набор для обряда, спички, еще воду – мало ли что придется тушить, тарелочку, перчатки, шапку и перекус. Также понадобятся обережные браслеты и подвеска, железный гвоздь и, разумеется, Велес – маленький кумир, которого Лера заговорила с волнительным трепетом сразу после покупки. На мгновение она задумалась, брать ли телефон. Понадобится ли он в лесу, среди жухлой травы и спящих деревьев? Решила взять, чтобы не заплутать, не сгинуть по неопытности.
*
Выпавшее на субботу тридцать первое октября встретило Леру промозглым ветром. Она выскочила на крыльцо в одной пижаме и тотчас поняла свою ошибку. На дворе стояла холодина, далеко не близкая к десяти градусам, обещанных синоптиками. Очень похожий на северный, ветер раздувал все в округе, даже пробовал раскрыть парник, в котором еще зрел второй урожай кабачков.