Наверху свирепствовала жара. Уже сейчас она иссушивала все живое за полдня, но Мраг и все остальные знали, что до пика еще далеко. Мраг посвящал все время себе. Высшее блаженство в размышлении. Иногда откидывал крышку рояля и усаживался за ним. Брал пару нот, и рука зависала в воздухе.
Цвинк уже практически не разговаривала, передвигалась больше на четвереньках, оскаливалась…. Зверела. Мраг уже не видел дочери, а видел безмолвное существо, которое росло в доме. Опасность начала таиться по углам. Он надавил на клавишу. Рояль, расстроенный, как и хозяин вяло пискнул.
Изредка Мраг высовывался на улицу. Она словно вымерла. Пустыня. Даже мелкий, легкий хлам, вроде хлопьев кожи, которая порой спадала с монстров, теперь лежал неподвижно – словно прибитый кольями. И не было силы, что сдвинула бы его с места. Мраг щурил глаза, делал несколько обжигающих вдохов и нырял в прохладу.
Кое-какое движение на поверхности все же было. Мелькали быстроногие посыльные вождя. Тот руководил племенем.
Внутренние часы Мрага подсказывали – срок близок. Он пытался заговорить с дочерью, – Скоро. Очень скоро жара спадет, – он говорил словно обещал. Цвинк не реагировала. Уже даже не прислушивалась, а только водила головой на звук. Единственное в чем она преуспевала, так это в еде. Поглощала ее в огромном количестве. Требовала не только за завтраком и обедом, но в и в любое свободное время. Припасы таяли, как и период жары.
Он близился к концу. В пещере стало свежее. В последние дни подруга все чаще ощупывала стены и потолок пещеры. Они покрылись сетью трещин, жара пробиралась и под землю. Сверху посыпалось. Твиг отпрянула, выругалась и оскалилась. Под отслоившимся пластом чернела жирная, сочная земля.
– Еще немного, – в ее голосе чувствовался опыт. Мраг приподнялся посмотрел и кивком согласился. Шли дни. Трещины оплавлялись и соединялись. Под ногами начало тихонько хлюпать. В один из дней Мраг и Твиг услышали робкую капель. С большими паузами где – то в недрах их жилища капало.
В походной, – сказала Твиг.
Мраг просто пошел туда. Она за ним. В походной хранилось охотничье снаряжение. Помещение находилось под углом небоскреба. Он острием впивался в пространство. По соседству земля. Она набухла. По камню струились нитки воды, которые очень долго переплетались, формировали каплю, а потом она долго раздумывала и падала. Мраг и Твиг видели это не раз, но все равно процесс сковывал, концентрировал и заставлял ждать каплю за каплей. Мраг потрогал фундамент. Он начал остывать. Вода не испарялась.
Еще несколько дней, – заключил он. Начал отсчет. Через три дня под ногами хорошо чавкало, а порой и засасывало ноги, а в пещере раздавался несмолкаемый, уверенный звук капели. Мраг прошелся по костяшкам пальцев одной руки, принялся за следующую. Подсчитал в уме – прошел почти год. Он выждал еще один день и выбрался наружу. Цинк, пофыркивая, умчалась еще раньше.