Это самое живое придало ему ускорение, вытеснив мысли об улове другими – детскими байками об огромном плотоядном соме.
Правда, оказавшись на берегу и оглядев спокойную водную гладь, Костя немного успокоился. Уж от гигантского сома наверняка бы шли круги по воде. Так что он перевел дух, обсох, оделся и со скуки решил съесть свои бутерброды. Пока не клевало, и Костя растянулся возле костра, глядя в небо, впервые за многие годы видя, как много звезд на небе. В Москве из-за иллюминации их никогда не было видно. Нашел Полярную звезду и обеих медведиц, дальше сумел отыскать только Юпитер и на этом его познания в астрономии закончились. Потихоньку наваливалась дремота.
Кажется, он даже успел задремать, потому что, услышав первый звонок колокольчика, он не сообразил, что это. Только на второй вскинулся и рванул к удочке.
Схватив её, Костя заработал катушкой, сматывая леску и напряжённо всматриваясь в водную гладь, по которой от трепещущей лески расходились круги.
Похоже, то, что клюнуло, было довольно крупным, тянулось с трудом. Костя поглядывал на сачок, боясь пропустить момент, когда надо будет подсекать. От усилий он даже немного зарылся голыми пятками в илисто-песчаное дно у берега, как вдруг натяжение пропало, он опрокинулся навзничь, а удочка с неведомым уловом описала дугу над ним и шлепнулась рядом, напоследок звякнув колокольчиком.
– Гадство! – выругался Костя, ползком добравшись до того, с чем сражался все это время – за крючок зацепился ботинок, щедро обмотанный тиной, так что и цвет не разберешь.
До утра он поймал еще только пару таких мелких рыбешек, что сразу же отпустил их, а один раз почти на заре леска зацепилась за какую-то корягу, так что ему пришлось лезть в воду и отцеплять крючок. На него ничего не поймалось, зато на самого Костю прилепилась пара пиявок, которых пришлось отдирать. В общем, с первым светом он решил идти домой. Но особого разочарования все же не было, подумаешь, не повезло. Может, в другой раз будет лучше.
Дома ещё все спали, и, поскольку похвастаться все равно было нечем, Костя умылся потихоньку и забрался к себе.
Бессонная ночь, да и события предыдущего дня не прошли бесследно. Даже боль в плечах, непривычных к окучиванию и колке дров, не помешала ему отключиться и проспать до самого обеда. И ни петух, ни звуки со двора ему не помешали.
Деревенские девушки приходили и сегодня, но бабушка с дедом ловко их отваживали, и сами Костю не беспокоили. Так что, когда он проснулся, а солнце было уже высоко, да и бабушка накрывала обед, он ощутил себя немного виноватым.