– Извините, я что-то заспался, – сказал он, спустившись к ним. – И без улова. – Костя не смог сдержать зевоту.
Но никто не возражал против этого факта, все равно было воскресенье, и особо крупных дел старались не делать. Так, кур покормить, что-то по мелочи. Дед вообще пользовался воскресеньем как законным днем, когда можно дремать по поводу и без, а у бабы Любы был запланирован просмотр повтора польского Знахаря вместе с соседками.
Маявшийся с обеда бездельем Костя едва не лез на стену. Дома было жарко, даже читать не получалось. Шляться по деревне не хотелось, да и себе дороже. Помыкавшись тут и там, он решил прогуляться в лес.
– Схожу, подышу, – заявил он, словно в деревне свежий воздух был в дефиците. – Может, что полезное из леса принесу.
– Сходи, только в глушь не лезь, – напутствовал его дед Митя, но вообще особенно не переживал, ведь в прежние времена они с Костей ходили вместе по грибы, по ягоды. – Лукошко прихвати, может, грибок какой к тебе выскочит, – заодно посоветовал он.
Лукошко Костя взял из тех, что можно за спину закинуть, чтобы не мешалось, заткнул уши плеером и направился к знакомой опушке.
Лес и, правда, был знакомый, даже с любимыми интересными местами, вроде огромного многовекового дуба или пня, с которого всегда в сезон можно было полведра опят насобирать.
Правда, сходу найти все памятные места не получилось, и какое-то время Костя просто бродил, забыв про плеер и слушая шум леса. Тот был достаточно светлый, не успевший зарасти подлеском. Где-то вверху перекрикивались птицы, было слышно дятла, а в глубине, где потише, можно было услышать, как деревья покачиваются и скрипят.
За всю дорогу Косте попалось несколько купин земляники, но хватило чисто самому побаловаться, в лукошке ничего не осело. Он пошел дальше, пока держась тропки и посматривая под ноги на предмет грибов. Нашел малинник, но пока там поживиться было нечем, слишком рано. Выдравшись обратно из кустов, Костя вдруг понял, что потерял тропинку.
И ведь был уверен, что видит её перед глазами, и деться ей некуда, но, сделав очередной шаг, он понял, что за развесистым орешником нет никаких признаков натоптанной дорожки.
Костя оглянулся, посмотрел наверх и, пожалуй, только из-за кружева листьев, прорезанного лучами солнца, на фоне кристально чистого голубого неба, не испытал и намёка на панику. Рассудив, что идти надо туда, где лес вроде бы расступается к опушке, он обогнул орешник, теперь внимательнее глядя по сторонам.
И снова ему показалось, что заветная, а теперь заветной казалась любая тропка, буквально в двух шагах. Он шел в том направлении, и снова никакой тропинки не находил.