Засунув руки между колен, сжав рот, Василий Алексеевич думал:
"Вековая тоска, бедность, житье-бытье... Пивная с дамочкой, Утевкин, Сашка... Дрянные разговоры... Пристроились, приспособились... Утевкин фокстрот пляшет... Живут, живут... Зачем?.. Здесь, что ли, вырастет великое, прекрасное, новое племя..."
В это время какой-то человек сел рядом с Василием Алексеевичем. Снял очки, протер их, высморкался.
- А мы с вами были знакомы, товарищ Буженинов, - сказал он дружески.
ПОКАЗАНИЯ ТОВ. ХОТЯИНЦЕВА
Во время производства следствия товарищ Хотяинцев рассказал о своей встрече с Бужениновым в сумерках на обрыве. (Хотяинцев находился в городе проездом по служебному делу.)
Показания его были таковы:
С л е д о в а т е л ь. Когда вы знали Буженинова?
Х о т я и н ц е в. В двадцать первом году. Я был политруком в дивизии.
С л е д о в а т е л ь. Вы замечали за ним какие-нибудь странности, вспышки гнева - словом, что-либо выходящее из нормы?
Х о т я и н ц е в. Нет. Он был на хорошем счету. Одно время работал в клубе в полку. О нем тепло отзывались товарищи.
С л е д о в а т е л ь. Тогда, при встрече на обрыве, вы также не заметили ничего особенного?
Х о т я и н ц е в. Мне показалось, что он был мрачен и возбужден. Мы поспорили.
С л е д о в а т е л ь. Его настроение носило личный характер или причина его возбуждения была более общая - например, социальная неудовлетворенность?
Х о т я и н ц е в. Я думаю - и то и другое. Он был удручен своим нездоровьем, невозможностью в ближайшее время продолжать ученье, работу. Кроме того, причины общего характера. Я был изумлен, когда услышал от него резкое и непримиримое отношение к той обстановке, куда он попал. Он начал разговор так приблизительно:
"Помните, товарищ Хотяинцев, работу в клубе, доклады, спектакли, концерты? Какие были ребята! Как все горели! Незабываемое, счастливое время".
Мы стали вспоминать товарищей, походную жизнь. Горячо вспоминали. Он отвернулся и, как мне показалось, вытер глаза рукавом. "Упал я с коня в грязь, в колею, полк ушел, а я сижу в грязище - вот мне так представляется, - сказал он с большой горечью. - За один день сегодня такой гадости нахлебался - жить неохота. Мещанство. Житьишко. Семечки грызут за воротами. Да, да, товарищ Хотяинцев, отстучали копыта наших коней. Улетели великие годы. Счастливы те, кто в земле догнивает..."
Я, помню, посмеялся тогда над ним. "Вы, говорю, товарищ Буженинов, стихи, что ли, пишете? Уж очень у вас жалобно выходит". Он мне тогда с еще большим напором: "Взрыв нужен сокрушающий... Огненной метлой весь мусор вымести. Тогда было против капиталистов да помещиков, а теперь против Утевкина... Я, говорит, вам расскажу, как Утевкин сегодня печенку ел". И стал в лицах представлять какого-то своего знакомого.