Майк ухмыльнулся.
- Сила воли - вот в чем секрет.
Бет внимательно посмотрела на него и догадалась: Майк что-то задумал. Она была готова поспорить на что угодно: разговор с Коулби Хаксфордом входит в число этих "неоконченных дел".
- Только не наделай глупостей, - обратилась она к нему.
Он снова усмехнулся.
- Я сижу в обществе двух молоденьких женщин, которые распивают пиво с одиннадцати часов утра, и одна из них просит меня не делать глупостей - Ты знаешь, о чем я.
- А я - нет, - резко проговорила Алана. - И терпеть не могу, когда мне не ясно, что происходит.
Майк быстро посмотрел на Бет. Намек Аланы был вполне прозрачным, но Бет предпочла промолчать. Естественно, что в момент объяснения ей хочется быть наедине с сестрой - этого требует уважение к сестре и ее гордости...
- Ну, хватит многозначительных взглядов, - нетерпеливо обратилась Алана к Бет. - Что, по-твоему, может натворить Майк, пока мы будем заняты светской беседой с миссис Экстром?
- По-моему, он может крепко повздорить с Коулби Хаксфордом, - ответила Бет. - Если это произойдет, Коулби заявит в полицию, и тогда я.., тогда некому будет помогать мне с изготовлением стеклорезов, - закончила она, решив свести все к деловому объяснению.
- Обещаю не портить Хаксфорду личико, - сказал Майк. - Хотя подобная идея кажется довольно заманчивой.
- Ты обещаешь держаться от него подальше? Майк встретился с Бет глазами:
- Нет. Мы с ним просто поболтаем.
- Не нравится мне этот замысел.
- А мне нравится, - вмешалась в разговор Алана. - Пусть себе побеседуют. Она посмотрела на Майка с искренним восхищением. - Я уверена, что он умеет найти убедительные доводы, когда хочет. Правда, Майк?
Маяк подмигнул ей.
- Точно. Ладно, встретимся в больнице в половине седьмого.
Алана плотно закрыла все окна в своем джипе и включила кондиционер, хотя Бет подозревала, что сестра проехала бы до Сьерра-Виста, не обращая никакого внимания на палящий зной, если бы была одна.
- По дороге к Экстремам мы остановимся где-нибудь перекусить и позвоним, чтобы убедиться, что застанем их дома, - сказала Алана, взяв инициативу, как обычно, на себя. - Хорошо бы у нас все получилось. Я начинаю немного беспокоиться. Я и за Майка беспокоюсь.
- Да, знаю, - вздохнула Бет. - Ему в последние дни пришлось нелегко, но надеюсь, все будет в порядке. Через день-два мы будем знать уже наверняка о состоянии Эрни.
- А когда Майк приехал?
Этот вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Бет показалось, будто она обнаружила гранату в корзине с яблоками.
- Несколько дней назад.