- Она упомянула об этом только сегодня. - Бет подняла голову, глядя Майку в лицо, и сердце ее болезненно сжалось. - Честно говоря, это именно то, что тебе нужно.
- Ты ошибаешься, Бет.
- Почему?
- Да потому, что я люблю тебя и всегда любил, и ты всегда любила меня, и я наконец понял, что могу заполучить тебя, не принося в жертву мои приключения в тропическом лесу. А ты можешь заполучить меня и не расставаться с твоими витражами и мозаиками. У нас все будет: и счастливая семейная жизнь, и дети, и путешествия. Мы можем быть счастливы! И мне вовсе не хочется становиться партнером Аланы. Бет стало трудно дышать.
- Ты хочешь.., ж-ж-жениться на мне?
- Ну, кто-то же должен это сделать. - Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз. - Иначе ты превратишься в старую деву, которая хоронит себя в мастерской и чурается мужского общества.
- Но я такая спокойная, и я слишком часто задумываюсь о чем не надо! А Алана похожа на тебя, она смелая и решительная.
- Может быть, именно потому я никогда не терял из-за нее рассудок. Мне нравится, что вы такие разные. У Аланы чувства выплескиваются наружу, всем на обозрение, а ты скрываешь свои переживания в глубине сердца, и, кажется, только мне удалось догадаться о том, насколько они глубоки. Ведь и тропический лес манит меня потому, что он полон тайн и скрытого очарования. А к тебе меня влечет еще сильнее.
Бет охватила дрожь, и стук сердца начал гулом отдаваться в ее ушах.
- По твоим глазам я уже вижу, что ты хочешь мне ответить, - пробормотал Майк. - Тебе надо лишь произнести это вслух.
- Ах, Майк... Все это так чудесно, но вот только...
- Черт возьми, иногда ты действительно слишком много раздумываешь! прошептал он, заставил ее подняться на цыпочки и завладел ее губами.
- Бет! - окликнула Алана. Бет шарахнулась в сторону, но одного взгляда на лицо сестры хватило, чтобы понять, что она сделала это недостаточно быстро.
Глава 14
Бет помнила, как выглядела Алана в дни после смерти их отца, - тогда казалось, что жизнь навсегда покинула ее, оставив лишь пустую оболочку. Вот и сейчас вид у нее был такой же. Бет подбежала к ней, но та попятилась, ошеломленно глядя перед собой.
- Не подходи! - Алана отступила еще на шаг. - Не приближайтесь! Ни ты, ни он!
- Я пыталась придумать, как объяснить тебе! - воскликнула Бет. - Но не знала, как это сделать!
Алана затрясла головой, словно отказываясь верить тому, что только что увидела. Она продолжала пятиться по коридору, и проходившей мимо медсестре пришлось обойти ее.
- Нам надо поговорить! - умоляющим тоном произнесла Бет.