Гариетт кивнула.
Абби начала было протестовать, но Хью решительно сдернул с нее одеяло.
— Или вы позволите сестре одеть вас, или это сделаю я.
— Я помогу ей, — очнулась от оцепенения Гариетт. — Абби, мне стыдно за тебя. Мистер Темплар готов помочь нам найти Джорджа. Это слишком важно. Тебе стоит забыть о ваших разногласиях и подчиняться его указаниям. Этого хочет мама, и мы все обещали его слушаться. Ну пожалуйста, Абби, — голос Гариетт дрогнул.
— Я сделаю все, что угодно, ради своего брата, — процедила сквозь зубы Абигайл.
— Вот и прекрасно, — сказал Хью. — Одевайтесь. И побыстрее.
Развернувшись, он вышел из комнаты.
Едва за ним закрылась дверь, Абби вскочила с кровати. Гариетт уже приготовила для нее одежду.
— Когда я засыпала, — сердито сказала Абби, — мы, кажется, собирались обратиться к властям. Ты сказала, что разбудишь меня, когда здесь будет констебль.
Гариетт помогла ей надеть через голову платье.
— Это все мама. Она доверяет Хью Темплару. Не спрашивай меня почему. Разве мы можем идти против ее воли?
Абби опустилась на краешек кровати. Ее снова охватило отчаяние, ставшее за последние дни почти привычным. Неправда, что Вейлы никогда не сдаются. Она устала бороться. И как ее мать не понимает, что во всем этом нет ровно никакого смысла? Незачем одеваться, незачем ехать с Хью, незачем…
Гариетт обернулась и, увидев неподвижно застывшую Абби, прикрикнула на нее:
— Что ты сидишь тут? Ты разве не слышала, что сказал мистер Темплар? Надо торопиться!
Абби, словно очнувшись, быстро схватила чулок и принялась его натягивать.
* * *
Хью планировал выход из дома так, словно речь шла о побеге из Ньюгейта. Он велел подать экипаж. Джайлз и Гариетт должны были сесть и уехать, словно отправлялись на очередной бал. На самом деле они должны были доставить записку Харперу. Как только экипаж отъехал, леди Кливендон обратилась к Хью:
— А теперь скажите мне правду, мистер Темплар Как по-вашему, Джордж еще жив?
Хью не знал этого. Он просто не мог этого знать. Скорее всего надеяться было не на что, но события развивались слишком бурно, и у него просто не было времени обдумать все как следует. Но, взглянув в полные ужаса и страдания глаза леди Кливендон, Хью просто не мог разрушить ее последнюю надежду.
— Когда исчезает агент, — сказал он, — мы никогда не считаем его мертвым, пока не узнаем наверняка, что он был убит. Тело Джорджа не найдено, поэтому давайте считать его живым. Я не оставлю поиски вашего сына, леди Кливендон. Обещаю вам.
Слезы ручьем полились из глаз виконтессы.
— Спасибо вам, мистер Темплар, — прошептала она.