Из подъезда дома вышли два студента с сумками через плечо. Они непрерывно гоготали.
- Панки, - увидев спутников, сказал один, а второй студент добавил: "Ух и модные!" И гогот стал идиото-гомерическим.
- Пошли-ка назад, - решил Буратино Карлович. - За грибами раньше надо вставать, когда еще солнце не взошло, и, храпя, они бродят по сказочным лесам.
Неожиданно они почувствовали присутствие постороннего, обернулись и увидели Пьяницу с красной рожей и оттопыривающимся карманом.
- Третий не лишний? - лукаво поинтересовался Пьяница и плюхнулся на бревно. - Я иду, вот, и никак не решу: нахлобыстался ли я с вечера, ли вы с утра, - он ткнул дрожащим пальцем в побагровевший от бега нос Буратино Карловича и на изодранную одежду Гассана Абдуррахмана.
- Там колючая проволока была, - заоправдывался старик.
- Буратино... Ибн Хоттаб, - представил Буратино Карлович себя и спутника и выбросил вперед руку. Пьяница с жаром пожал ее, обрадовался.
- А-а!.. Помню! Как же! Эта... Золотой ключик, вот! А ты, значит, будешь старик Хотабович...
Хоттабыч от обиды всплеснул руками.
- Ведь не понимает человек! Послушайте, - обратился он к Пьянице. Вы думаете, мы из книг?.. Нет, мира книжных персонажей принципиально не существует. Есть мир реальный - это здесь. Но существует еще мир человеческой фантазии, он совсем не похож на этот. Он непостоянен. Мысли текут - все изменяется... Вот, например, спите вы ночью и вам снится чудовище.
- Это точно! - поддакнул Пьяница.
- Вы его себе представляете там, пасть огнедышащая, панцирь хитиновый, страшный, рявкающий, может напасть и кого-нибудь съесть. Тогда этот монстрище появляется в нашем мире и, пока вы спите, оно живет и буйствует. А утром просыпаетесь, идете в ванную комнату, которая и вчера была, и позавчера, и никто ее не выдумал, забываете про сон и чудовище у нас исчезает. Ясно?..
Потом старик изменил голос и добавил:
- Обособленная индивидуальность по соответствующему обобщению закона Ли - Янга не симметрична относительно двух вероятностей!
Пьяница от усердия потер виски.
- А вы тогда почему здесь?
- Хоттабыч, - заворчал Буратино. - Грибов не предвидится.
А старик вздохнул:
- Ну и вот, пошли утром в лес по грибы, а попали к вам.
- Морду бы набить тому, кто так резко думает! - рыкнул Буратино и вытащил сигаретку.
Хоттабыч выделил одну седую волосинку от своей длинной бороды и намотал на кулак. После этого забормотал что-то под нос, щелкнул пальцами и выдернул ее с хрустальным звоном.
Пьяница полез рукой в карман, доставая "нулевую" поллитровку.