Диана частенько встречалась с Жеребцом, единственным человеком, которому она могла довериться, но и после таких бесед к ней не приходило успокоение. Наоборот, становилось еще тоскливее. Жеребец не удивлялся проявлению у полковника отрицательных черт, заявлял, что иначе и быть не может, и уговаривал Диану ни под каким видом не встречаться с Джоанной. Жеребец говорил, что в последнее время звездный командир неотступно искала случая сцепиться с полковником, и все, что Диана расскажет ей, только подольет масла в огонь.
Львиная доля выполняемой Дианой работы казалась ей абсолютно ненужной, кроме того, ее было очень мало. Справиться с ней мог любой идиот, и в роли этого идиота выступала Диана.
Правда, однажды она увидела Рэвилла Прайда с несколько неожиданной стороны. Если бы на месте Дианы был кто-нибудь другой, он крайне удивился бы, наблюдая за полковником.
А дело было так. Полковник сидел в кресле и проверял сделанные Дианой распечатки. Вдруг он сокрушенно вздохнул, и Диана услышала его тихий, недовольный голос:
– Диана, я заметил ошибку. Посмотрите, вот здесь вы забыли впечатать одну цифру.
– Где? – Диана повернула голову к Рэвиллу Прайду.
– Вот здесь. Видите? Итоговую цифру следует увеличить на пять.– Полковник передал Диане листок.
Девушка внимательно просмотрела колонку цифр и согласно кивнула:
– Совершенно верно, я ошиблась.
– И это все, что вы хотите сказать? – удивился полковник.
– А что еще я должна говорить? Я действительно забыла поставить одну цифру, вы заметили мою ошибку. Сейчас я все исправлю.
– Вам следует извиниться за оплошность, воин Диана.
– Не понимаю почему?
– Вы еще и не понимаете? – вскипел полковник.
– Все это так легко исправить. Не вижу, почему на моей маленькой оплошности нужно так заострять внимание.
– А представьте себе, что вы допустили ошибку в расчетах межгалактического перелета. Что тогда случилось бы?
– Эти расчеты проверяются сотни раз. Ошибку заметили бы сразу,– простодушно ответила Диана.
– Ваше отношение к работе мне не нравится,– сказал Рэвилл.– Данные, которые вы составляете, должны быть абсолютно точными.
– Да кто их видит, кроме нас?
– Если увидят, то эта оплошность может отразиться на всем нашем соединении.
– Не думаю, вряд ли эти данные кого-нибудь заинтересуют.
Рэвилл опустил глаза и несколько минут молчал, пытаясь успокоиться. Наконец он встал и подошел к столу, за которым сидела Диана.
– Как вы не понимаете, Диана, что самая мелкая ошибка в бою может стоить десятков, а то и сотен жизней. Согласитесь, что победа над врагом начинается именно с этих цифр.