С началом зимовки Петя становится особо важной персоной. Он - радист. Через него тянется ниточка, связывающая нас с Большой землей. Все новости и весточки от родных и друзей приносят Петя.
За партией, поглаживая бороду, наблюдает Алексей Тихонович Харламов - наш молчаливый, исполнительный лаборант. Он н сейчас воздерживается от замечаний. Гиви, тот бы уже десяток советов дал каждому из партнеров.
Тетя Лиза, завхоз и повар, присела у стола и что-то подсчитывает. У нее одно стремление: повкуснее всех накормить. После каждой трапезы она пытливо на вас смотрит и буквально расцветает, если слышит похвалу.
Пройдут недели, месяцы... Все дни будут похожими, как близнецы: завтрак, дорога на Альфу, приборы, схемы, измерения, потом обратно на базу. Обед, снова Альфа. Летом эти прогулки даже приятны. А зимой! Идешь по узкой дороге, жмешься к скале, подальше от обрыва. Потом карабкаешься по крутой тропинке. Даже работа стала казаться какой-то скучной, однообразной. Каждый день то же самое. Измеряем, сколько частиц летит с юга на север, сколько с запада на восток. Длиннющие таблицы, графики... Вот если б новый эксперимент удалось поставить! Есть у нас с Олегом одна идея...
Тишину нарушил Протон: огромный, лохматый, он вылез из-под стола, навострил уши и оглушительно залаял.
- Ребята, Протон что-то почуял! - воскликнул Петя. Тише, дайте послушать.
- Едет, Миршаит едет!..
Мы выбежали из дома. Протон носился по площадке и восторженно лаял. Через минуту из-за поворота показался "газик". Миршаит затормозил у самого крыльца в ловко выпрыгнул из машины.
- Миршаит, дорогой, вот молодец!
- Мы тебя только во вторник ждали, почему решил в воскресенье приехать?
- Понимаешь, метеосводка на понедельник дает большой снег. Утром я вытащил из кроватей этих лентяев в Хороге. Ругались, но машину нагрузили. Вот я и приехал. Наверно, в последний раз в этом сезоне.
- Письма есть?
- Счетчики привез?
- Ладно вам обнимать и тискать, - вмешалась тетя Лиза, сами, небось, пообедали, а человек с утра не ел. Пойдем, сынок, я тебя накормлю.
- Спасибо, иду. Только вы меня, тетя Лиза, и цените. Да я же не один приехал, - сказал Миршаит, указывая в сторону "газика".
Из-за машины вышел высокий, широкоплечий, голубоглазый парень в щегольской лыжной куртке и яркой вязаной шапочке.
- Бойченко, Виктор. Прислан в штат лаборатории. Могу я видеть профессора Соболя?
Тетя Лиза увела Миршаита. Бойченко направился к Б. В. Мы быстро разгрузили "газик" и бросились писать письма. Это была последняя возможность их отправить. Через час Миршаит уехал.