Трудно было рассчитывать на вполне дружелюбный разговор, но того, что произошло, я не ожидал.
Гиви покраснел, его глаза стали совсем круглыми, усы топорщились.
- Тебе зачем усилитель? Ты разве про усилители думаешь? - воскликнул он, все более повышая голос и энергично жестикулируя. - Если хочешь спрашивать, где я бил, что дэлал, сразу говори. Зачем притворяешься? Ты угадал - это я, я, Гиви Брегвадзе, подкрался к Бойченко сзади и ударил его! Теперь ты доволен, да?
Гиви оттолкнул Олега, который во избежание худшего хотел встать между нами, и выскочил из столовой.
Начало вашего разговора осталось незамеченным. Но возбужденный голос Гиви в жестикуляция привлекли к вам общее внимание. Последние слова "я, Гиви Брегвадзе, подкрался к Бойченко сзади и ударил его" слышали все.
- Выходит, товарищ признался, - нарушил молчание Харламов.
Эти слова, неожиданно прозвучавшие среди полной тишины, поразили всех, как удар грома. Вера и Б. В. недоуменно переглядывались. Петя смотрел на меня в ждал, что я скажу. Марина закрыла лицо руками.
- Ничего он не признался, - громко сказал Петрович, понимать надо человека. Да если б и признался, то надо еще доказать, что он и впрямь виноват.
В этот день из-за урагана Б. В. запретил выходить из лаборатории. Работы на Альфе и Бете были отменены, и я поплелся в свою комнату.
Мои невеселые мысли были прерваны появлением Пети. Он был возбужден, глаза блестели, на щеках розовел румянец.
- Игорь! Я придумал. Надо проверить след.
- Какой след? Сколько дней прошло. Давно все следы снегом замело.
- Ты не повял. След на спине, синяки. Ведь ты фотографировал. Надо посмотреть, подходит ботинок Гиви или нет.
Я представил себе все трудности. Пленка заперта в сейфе. Как ее получить? Потом надо увеличить изображение до натуральных размеров, раздобыть ботинки Гиви, сравнить... И тем не менее это была идея. Идея, которая имела хоть какую-то перспективу.
Через несколько минут я был у Б. В.
- Борис Владимирович, я, кажется, недостаточно тщательно обработал пленку с фотографиями. Понимаете, волновался, торопился. Боюсь, что к весне она станет некачественной, покроется пятнами. Хорошо бы сейчас сделать увеличенные изображения. Тогда к нам не будет претензий.
Я говорил нарочито спокойным, деловым тоном, стараясь не выдать своих истинных планов.
Б. В. с сомнением посмотрел на меня, потом, после недолгого колебания, все же пленку достал.
- Только будьте предельно внимательны и аккуратны. Пленку вернете лично мне.
Вскоре мы с Петей заперлись в фотокомнате, установили на столе увеличитель и заложили в него пленку.