Первым, кого я встретил, был Адам. В моем мире он учился на три года старше меня, но я хорошо его знал, потому что мы оба когда-то занимались дзюдо и художественной самодеятельностью факультета. Будучи прирожденным организатором, здесь он уже был зам. декана.
- Вот ты-то мне и нужен, - без обиняков начал он. - Кстати, поздравляю.
Мы обменялись рукопожатиями. И он, как снег на голову, ошарашил меня новостью: оказывается послезавтра мне с группой студентов предстояло ехать на соревнования по какому-то идиотскому многоборью, волна которых катилась сейчас по Союзу в связи с обострением международной обстановки.
- Ну, ты ведь знаешь, мне сейчас не до этого, - начал было отмазываться я, - Защита, документы, туда-сюда...
- Не гони , - оборвал меня он, - я читал твое компьютерное сообщение, что все отправлено.
- Но ведь такие вопросы так просто не решаются. Я сто лет не был в зале.
- Да что там, - настаивал он, - прыгнуть с парашютом, пробежать три км, стрельнуть из мелкашки, метнуть гранату, ну плюс там перекладина. Короче, поедешь!
- Ты же знаешь, у меня белый билет, - вяло пытался отнекиваться я.
- Да ты погнал! Ты здоровее меня.
Я понял, что спорить бесполезно, и принялся выяснять детали.
- А кто из студентов едет?
- Да, кого смогли поймать. Все с третьего курса, инженерной группы. Ты у них, кажется, квантовую механику начинал вести, пока в Москву не укатил.
- Кажется, - ответил я с неподдельной попыткой припомнить.
- Но ты не отмазывайся, с тебя обмывка!
- Что ж, - ответил ему я, - ты меня знаешь, за мной не заржавеет. Пойдем соберем наших.
В общем, за оставшийся день я вошел в полный курс университетских дел, но имел пренеприятнейший разговор с Лорой.
***
Билеты в Закутайск были взяты через Москву. Это был отнюдь не ближайший путь, но этот мир не очень-то отличался от моего родного по вопросу выполнения закона задницы, через которую у нас, как известно, делается все, кроме, быть может, клизмы.
Два дня пролетели как единый миг, и вот я с большой спортивной сумкой на плече и тремя студентами (а если быть точнее двумя студентами и одной студенткой) искал нужный вагон.
- Андрей! - услышал прямо позади себя и каким-то внутренним чутьем понял, что обращались ко мне.
Я обернулся.
- Марина?! Что ты тут делаешь.
- Да вот сестру пришла проводить. А вы знакомы?
- Анри Леонардович - наш капитан, - отозвалась Женя.
- Как, как? - переспросила она.
- Ты не ослышалась. Так уж получилось, что я почти профессор. По отчеству величают.
Я надеялся, что она не расслышала имя.
Но ошибся. Прошлый раз я наврал ей с три короба, и теперь не знал, что и делать.