"Бог свят, - Пейре-Роже де Кабарет кричит,
5 Нам вылазка сейчас, поверьте, повредит:
Кто силы сбережет, тот город защитит.
Ведь утром враг, едва свой голод утолит,
Пойдет на штурм ко рвам, и будет перекрыт
Путь до воды, и смерть от жажды вам грозит.
10 Вот тут-то без препон сраженье закипит!"
На том сошлись все, кто умен и даровит,
И порешили: пусть снаружи стража бдит,
Вкруг неприступных стен, что крепче, чем гранит:
Сам император Карл37, могуч и знаменит,
15 Держал в осаде град, что посейчас стоит,
Семь лет и столько ж зим; когда ж, осадой сыт,
Решил, что этих стен вовек не покорит
Лишь тут смирился град, и был ему открыт.
И если жеста против правды не грешит,
Таким и был исход!
[25]
Был начеку виконт Безье ночь напролет;
Поднялся он, едва заполыхал восход38.
Поев, французы свой оставили оплот,
Вооружились все и двинулись вперед.
5 И каркассонцы снарядились в свой черед.
Ударов в сече той никто не перечтет,
И раненым, и тем, кто пал, потерян счет;
В обоих лагерях познали гнет невзгод
Зарублен этот, и от ран страдает тот.
10 Но натиск франков был силен, и дал он плод
Был пригород сожжен, а города народ
Тесним и окружен, и перекрыт подход
К течению реки, что прозывалась Од39.
И не один был установлен камнемет,
15 Чтоб днем и ночью бить в твердь башен и ворот.
Се, чудо из чудес Господь явил с высот:
Хотя со стен пустили арбалеты в ход,
И всяк на франков направлял разящий дрот,
Но половина стрел стремила в ров полет.
20 Я сам слыхал, и поручусь - молва не лжет:
Стервятников, ворон иль птиц иных пород
Над франкской армией не видели в тот год.
С нехваткой снеди вовсе не было забот,
Денье за тридцать штук хлебов - смешон расход!
25 Но франки, захватив из копей соль, в поход
Везли ее с собой, пуская в оборот,
Чтобы за счет нее восполнить недочет.
Но все ж в убытке всяк, не окупил доход
Издержек и затрат.
[26] То было в августе, как люди говорят,
Когда явилось войско под могучий град.
Сир Пейре д'Арагон привел туда отряд
В сто рыцарей, - на них не пожалел он трат40.
5 Обед в разгаре был: жаркое все едят.
Но побросали всё, завидев: гости мчат.
Навстречу поспешил всяк рыцарь и прелат;
Сир их приветствовал; гостям был всякий рад,
Привет рекли уста.
[27] Поставил у воды, где сень дерев густа,
Тулузский граф шатер, что прочим не чета.
Там гости из-за Пиренейского хребта41,
Что с королем пришли, нашли себе места.
5 Когда же свита наконец была сыта,
Гнедого оседлав коня, не взяв щита,
Король без войска въехал в города врата.
Он взял с собою лишь троих - ведь цель проста.