— Вы меня успокаиваете, как ребенка, Гэл. Все совсем не так хорошо, как вы пытаетесь мне внушить. Неужели не чувствуете, какая тоска, безысходность, боль…
Я невольно поежился, увидев в его глазах отражение этой боли.
— Нет, не чувствую. Я верю в Буллфера, да и генерал знает свое дело.
— Хороший вы секретарь, Гэл, — сказал ангел с непонятным выражением лица. — Спасибо за заботу, но мне ничего не нужно.
Он снова отвернулся к окну, а я, озадаченный, отошел к Буллферу. Странное ощущение, как будто меня только что обозвали круглым идиотом, но так мягко, деликатно, нежно. Вроде бы оскорбили, а приятно.
— Гэл! Не стой столбом! — привело меня в чувство добродушное ворчание Булфа. — Принеси мне чего-нибудь поесть. В присутствии этих смертных всегда зверский аппетит.
Вот это другое дело, наконец-то голос настоящего хозяина. Все просто, ясно, без этих выкрутасов. Трудно все-таки с ангелами. Хотя и приятно.
Вот только одна мысль не давала мне покоя. Подленькая такая мыслишка.
— Что?! — недовольно спросил Булф, отрываясь от графина с вином.
— Хозяин… поговорить надо.
— Говори.
— Не здесь.
Я указал взглядом на Энджи, и Буллфер понял. Он, не жуя, проглотил кусок конины и поднялся из-за стола. Мы отошли к дальнему окну.
— Ну?! — спросил он грозно.
— Ты что, всерьез решил драться с войском Хул этими…? Ты просто свихнулся! Она же испепелит их!
— Знаю. — Демон выпустил и снова убрал когти. — Сам знаю. «Белые щиты» отвлекут ее внимание. Задержат ее. И пока она будет отмахиваться от воробьев, я отберу у нее любимую игрушку.
— Ты в самом деле надеешься на пятнадцатое число?! Неужели не понял, что вся эта твоя «бесценная награда» фуфло?!
— Гэл, — сказал Буллфер спокойно. Мне ли не знать это его наигранное спокойствие! — Ты забываешься!
— Погоди! — Я отмахнулся, может быть, чересчур дерзко. — Предположим, что все получится. Что тогда?
— Мы победим.
— А если вы напутали с заклинанием?
— Проиграем.
— Хорошенькая перспектива! Что-то не хочется всю оставшуюся жизнь работать чучелом в приемной Хул.
— Тогда, мой дорогой Гэл, тебе придется выбрать, с кем ты, в конце концов, со мной или…
— Конечно, с тобой! Какие могут быть вопросы?! Но ты понимаешь, что все «Белые щиты» погибнут?
— Может быть, не все, — равнодушно сказал Буллфер.
— А если Энджи об этом узнает?!!
— Ну ты же ему не расскажешь? — улыбаясь, спросил он, и тут же улыбка на его лице сменилась злобным оскалом, когтистая лапа схватила меня и подтащила ближе к ухмыляющимся клыкам. — А если расскажешь, убью.
— Не скажу, — я вырвался и поправил смятый воротник. — Но не из-за тебя. Из-за него… Он мне нравится.