— Дома был, как все. — Он вздохнул и закатил свои лягушачьи глазки. — Не очень далеко, четвертое удаление. Там хорошо, там нет этих чертовых болот.
— Скучаешь? — с пониманием проговорил я.
— Нет-нет! — Он даже замахал руками. — Совсем не скучаю. Я же сам согласился.
— На что согласился?
— Уйти на Обонаху.
— Куда? Какая еще Обонаха?
— Не Обонаха, а Обонаху. Так надо правильно говорить. Это страна, которая за облаками.
— Вот оно что…
— Сюда хотят все, но боятся, потому что попадают только везучие. Даже тех, кто ловит пышь над черными ямами, Обонаху не всегда принимает.
— Расскажи мне про тех, кто ловит пышь, — попросил я.
— Зачем? — Нуй искренне удивился.
— Мне всегда хотелось узнать, как ловят пышь над ямами. Мне это жутко интересно, Нуй. Правда.
Не говорить же, что мне просто скучно и охота послушать что-нибудь из межгалактического фольклора?
— Ну ладно. — Он перевел дыхание и задумался, положив руки на колени.
— Есть черные ямы. Вообще их много, а около нашей деревни было две. Они такие глубокие, что не видно дна — только одна чернота внизу. Если в ямку бросить камень — он не упадет, а подпрыгнет и улетит. А если прыгнуть самому — тоже полетишь наверх.
— Почему? Оттуда дует ветер?
— Нет, ничего не дует. Я же говорю — это черные ямы. Всем известно, что в них нельзя упасть. А еще над ними летает пышь, и ее можно есть. Она большая.
Целую улицу можно накормить одной пышью. Но только ее трудно поймать…
— Пышь — это птица?
— Нет, пышь — она серая и круглая. Глаз у нее нет, но она все равно тебя видит. У нас в деревне только я и еще трое не боялись ее ловить.
— А она опасная?
— Она — нет. А летать за ней опасно. Охотника привязывают к длинной веревке, и он прыгает на яму. И я прыгал. Иногда целый день приходилось летать, пока увидишь пышь. Нужно не шевелиться и не смотреть, тогда она подлетит близко. Вот тут в нее нужно скорей втыкать гарпун и поворачивать его, чтоб не соскочила. А потом — дергаешь за веревку, и тебя тянут вниз вместе с пышью.
— Нуй, а страшно было летать над ямой?
— Конечно! Летишь высоко-высоко, домики под тобой, как ноготки. Я надевал на руки холщовые мешки, чтобы ими грести. Потому что, если ветер отнесет от ямы — упадешь и обязательно расшибешься. А еще бывает, что веревка старая. Порвется — улетишь высоко-высоко, на Обонаху.
— И ты улетел прямо из ямы — сюда?
— Нет, что ты! Обонаху не всех принимает. В одной деревне человек так улетел… Он не виноват, ему веревку срубили. Из города ведь тоже за пышью прилетают, только они на машинах. Вот такой машиной ему и перебило веревку.