Человек, которого Джоан знала как Дж.Т., держал в руках пульт дистанционного управления.
— Как вы себя чувствуете, господин Омар? Вам удобно?
Джоан обвела взглядом комнату, но не увидела Омара, хотя голос его слышала.
— Машина очень гудит, — пожаловался Омар.
— При всеобщем ликовании и веселье ее не будет слышно, — успокоил Коулт Омара.
— Ну что ж, мне кажется, все в полной боевой готовности, — сказал Рой, третий американец.
— Вы должны полностью доверять нам, господин Омар. Мы готовили аналогичные эффекты для нескольких художественных фильмов. Например, Стив Маккуин не мог бы работать без нас, — при этих словах Коулт гордо выпрямил грудь.
Джоан прищурилась, чтобы лучше рассмотреть помещение, ведь Омар был где-то здесь. Если бы она увидела его, то, возможно, поняла бы, что происходит. Ей никогда не доводилось видеть систему столь внушительных размеров, напоминавшую огромные компьютеры двадцати— и тридцатилетней давности, но это был не компьютер. Что же это такое?
— Вы когда-нибудь встречались с Маккуином? — как можно непринужденнее Коулт спросил Омара.
— Не отвлекайтесь, продолжайте работать, — неторопливо прогудел Омар.
Коулт поправил что-то на пульте дистанционного управления.
— Отлично, Рой. Возьми его. Рой повернул на пульте диск. Дж.Т, следил за происходящим придирчивым взглядом: «Спокойно, спокойно…»
— Неплохо, неплохо, — проговорил Коулт, приободрившись.
Вдруг раздался громкий треск. Джоан от неожиданности вздрогнула.
— А, черт! — Рой ударил рукой по диску и отключил машину.
— Господин Омар, это очень сложный эффект. Чтобы отработать его, необходимо время. Клянусь, что он выполнялся сотни раз.
Внезапно появился Омар.
— Рашид! Я хочу немедленно видеть его! — завопил он.
Джоан быстро поднесла к решетке фотоаппарат и сделала наобум с полдюжины снимков. Времени для наведения на резкость не было, но она надеялась, что хоть один получится. Она слышала грохочущие шаги Омара и Рашида, которые поднимались по какой-то близкой лестнице. Джоан встала и прижалась спиной к стене как раз в тот момент, когда из подвала появились Омар и Рашид. Джоан стояла, затаив дыхание, пока они проходили мимо нее и пересекали двор по направлению к башне, откуда доносились звуки флейты.
Она видела, как они вошли в проем в стене, расположенный у основания башни. Раньше она как-то не замечала этой узкой дверцы, а теперь бегом бросилась к ней. Она осторожно вошла внутрь и притворила за собой дверь.
Было очень темно, и Джоан дважды споткнулась, прежде чем добралась до первой ступеньки. Она была уверена, что Омар и Рашид не слышат ее, так как они продолжали разговаривать между собой. Она медленно шла за ними по узкой винтовой лестнице, стараясь держаться на безопасном расстоянии. Ей не терпелось узнать, куда они шли, но при этом следовало соблюдать осторожность и оставаться незамеченной.