Выйдя из машины, она открыла багажник, достала оттуда свои альбом и костюм и направилась к дому.
- Кейд! - позвала она, входя и кладя ключи на стол.
Никто не ответил.
- Шэдоу?..
Тишина.
Она выглянула из окна гостиной во двор - он был пуст. В доме стояла звенящая тишина. Крикнув еще раз, Эшли услышала лишь эхо: "Кейд, Шэдоу..."
И вдруг на двери холодильника она увидела записку: "Я ушел на прогулку с Шэдоу. К.".
Танцевать сегодня не придется. После рабочего дня и обычной пробежки в пять миль с Шэдоу Кейд будет без сил.
Но Эшли все-таки решила переодеться и потанцевать.
Поставив кассету, она стала импровизировать в танце. Музыка, как всегда, уносила ее в мир фантазий.
Когда запись закончилась, Эшли услышала хлопки. Неодобрительные. Редкие. В них был некий сарказм.
Она повернулась и застыла.
На пороге стояла неожиданная гостья.
Глава 12
- Чем могу быть полезна? - спросила Эшли, не двигаясь с места.
- Слишком поздно. - Голос Мелоди Фортьюн дрожал и был готов сорваться в любую секунду.
- Что-нибудь с Кейдом?
- Нет.
- Не понимаю, Мелоди.
- Ты все прекрасно понимаешь.
- В чем дело, объясни наконец! - Эшли посмотрела прямо в глаза Мелоди - ее поразил их нездоровый блеск. Прямо маньячка какая-то! Только не паниковать! приказала себе Эшли. Интересно, когда ушел Кейд?
- Ты считаешь себя красоткой, не так ли? Ты можешь танцевать обнаженной и заставлять мужчин ползать перед тобой на коленях, да?..
- Но я больше не выступаю! Ты, должно быть, знаешь об этом...
- Сейчас это не имеет значения.
- Послушай, мне очень жарко. Почему бы нам с тобой не выпить чего-нибудь холодного? Давай сядем и поговорим о том, что тебя беспокоит, - предложила Эшли, стараясь выиграть время.
- Нет. Оставайся на своем месте! Удача тебе больше не улыбнется. Ты можешь дурачить Кейда Хокинза и ему подобных, со мной же этот номер не пройдет! Я знаю, что ты за женщина...
- Неужели?
Где же Кейд? Пожалуйста, Кейд, возвращайся быстрее, молила Эшли.
- Да, знаю. Ты из тех женщин, которые уводят чужих мужчин. И не разыгрывай здесь передо мной невинность! Ничего не получится! Я знаю, как ты своими танцами совращаешь мужчин.
- Что ты мелешь? - Эшли начинала бояться Мелоди. О, Кейд, возвращайся! умоляла она, надеясь, что это хоть как-то поможет. А вдруг он задержится?.. с ужасом подумала Эшли.
- Так вот, я изменю ход событий, и ты перестанешь добиваться всего с необыкновенной легкостью! И сперва ты лишишься своей красоты!
Эшли застыла, увидев, как блеснуло длинное лезвие кухонного ножа, который несколько секунд назад лежал на столе. Кейд резал им апельсин, перед тем как уйти на прогулку с Шэдоу.